Charles Cros, v plnom rozsahu Émile-Hortensius-Charles Cros (narodený 1. októbra 1842, Fabrezan, Francúzsko - zomrel 10. augusta 1888, Paríž), francúzsky vynálezca a básnik, ktorý striedal písanie avantgardnej poézie s teoretickou prácou vo fotografii a zvukový záznam.
V roku 1860 začal Cros študovať medicínu, čoskoro ich však opustil na literárne a vedecké účely. V roku 1869 publikoval teóriu farebnej fotografie, v ktorej navrhoval, aby sa jediná scéna mohla fotografovať cez sklenené filtre červenej, žltej a modrej. Tieto tri negatívy získané pomocou týchto filtrov by sa mohli vyvinúť na vytváranie pozitívnych dojmov, ktoré obsahovali rôzne množstvá zelenej, fialovej a oranžovej („antichromatické“ farby filtrov). Tri pozitívne dojmy, keď sa na seba prekrývajú (napríklad potom, čo boli vyvinuté v troch priehľadných vrstvách na jednom hárku papiera), by znovu vytvorili kompozíciu pôvodných farieb fotografovanej scény. Crosove návrhy, ktoré predpokladali subtraktívnu metódu modernej fotografie, boli podobné vplyvným myšlienkam, ktoré v tom istom čase predložil Louis Ducos du Hauron, a Cros nakoniec postúpil Hauronovi prednosť.
Vo svojej knihe Études sur les moyens de communication avec les planètes (1869; „Štúdie o prostriedkoch komunikácie s planétami“) špekuloval Cros o použití obrovského konkávneho zrkadla s ohniskovou vzdialenosťou rovnajúcou sa vzdialenosti Marsu alebo Venuše. zo Zeme. Slnečné svetlo koncentrované zrkadlom by spojilo planétový povrch vzdialenej planéty s geometrickými vzormi, ktoré by pravdepodobne boli zrozumiteľné vyšším formám života, ktoré tam žijú.
V roku 1877 Cros napísal dokument, ktorý popisuje proces nahrávania zvuku na sklenený disk. Podobne ako jeho krajan Édouard-Léon Scott de Martinville, Crosov proces zahŕňal sledovanie zvukových vĺn bočným pohybom dotykového pera na sklenenej lampe. Cros navrhol, že toto sklo by sa dalo odfotiť gravírovaním, aby sa vytvorili reliéfne linky a nejako by sa dalo použiť na prehrávanie nahraného zvuku. Kópiu svojho dokumentu dal Francúzskej akadémii vied v apríli 1877, tri mesiace pred vynálezom fonografa Thomasa Edisona, ale tento proces patentoval až v máji 1878 a nikdy neurobil pracovný model. Abbé Lenoir, duchovný a vedecký spisovateľ, však opísal Crosov proces v článku uverejnenom v októbri 1877, ktorý dal fonografu meno tomu, čo Cros označil ako paléofón.
Ako literárna postava Cros navštevoval salóny parížskych symbolistov a dekadentov. S tými oddanými avantgardy sa snažil vytvoriť druh poézie, ktorý by prostredníctvom lyrického, rytmického jazyka a nápadných obrazov dokázal vyvolať pocity a emócie umelca. Jeho Le Coffret de santal (1873, „Pieseň santalového dreva“) pochválil Paul Verlaine a Le Fleuve (1874; „Rieka“), dlhá báseň v alexandrínskom verši, ilustroval Édouard Manet vodovky. V roku 1944 sa objavila antologia Crosovej práce Poèmes et proses, ktorú napísal Henri Parisot.
Crosova poetická práca priniesla len malú odmenu a uznanie ako jeho vynálezy, a zomrel umieraný a alkoholický. Na počesť svojho príspevku k zvukovým nahrávkam udeľuje Académie Charles Cros v Paríži ročné ceny za najlepšie hudobné nahrávky roku.
