Geochronológia karbónového obdobia

Výskyt a distribúcia uhlíkatých ložísk

Pre Mississippian sú charakteristické vápencové plytké vody uložené na širokých policiach, ktoré zaberajú väčšinu kontinentálnych interiérov, najmä na severnej pologuli. Turbiditové fácie, hlbokomorské pieskovce a bridlice ukladané prúdmi oceánskeho dna ako fanúšikovia ponoriek do hlbších žľabov (geosynklíny) pozdĺž kontinentálnych okrajov. V tomto období sú slabo vyvinuté terciárne klastické fácie (sedimentárne skalné expozície zložené z fragmentov starších hornín), napríklad pieskovec a bridlica, a uhlie je zriedkavé. Na južnej pologuli sa zachovali podobné záznamy o uhličitanoch, až kým v neskoršej časti Mississippianu prevažovali podmienky studenej vody a prevažovali tuzemské klastiky.

Pennsylvánske vrstvy severnej pologule sa vyznačujú cyklothemickými ložiskami odrážajúcimi striedavý postup a ústup plytkých morí do kontinentálnych interiérov. Medzi tieto rozšírené ložiská patrili tuzemské klastre a vápence. Nonmarínové vrstvy sa zvyčajne stali uhoľnými ložiskami a pennsylvanské cyklotémy obsahujú hlavnú časť svetových zásob uhlia. Oceánske korytá naďalej prijímali klastické fácie, najmä turbidity (sedimentárne horniny tvorené prúdom zákalu), a pulzy horských stavieb začali výrazne ovplyvňovať depozičné sekvencie a ich hrúbky. Na južnej pologuli boli obyčajné ľadovcové ložiská odrážajúce gondwanské kontinentálne zaľadnenie, hoci v niektorých oblastiach boli prítomné ložiskové polia domorodých klastrov a dokonca aj vápencov. Všetky vrstvy Gondwananu odrážajú podmienky studenej vody.

Mississippovské vápence

Mississippovské vápence sa skladajú z rozptýlených zvyškov crinoidov. Po ich smrti sa doštičky jednotlivých crinoidov akumulovali ako sediment veľkosti piesku na morskom dne, aby sa neskôr stmelili uhličitanom vápenatým. Crinoidné fragmenty boli často prepracovávané prúdmi a ich pridružené usadeniny vykazujú znaky krížového podložia aj zvlnenia. Ložiská krinoidného vápenca blížiace sa 150 metrov (500 stôp) nie sú neobvyklé v intervaloch Mississippovho veku, najmä v Severnej Amerike, a sú využívané ako lomový kameň. Popri krinoidných vápencoch sa tvorili oolitické vápence a vápencové bahenné kamene aj v plytkých morských prostrediach Mississippianu. Ooly sú koncentrické guľôčky uhličitanu vápenatého, ktoré sa organicky zrážajú okolo jadra. Boli ukladané na teplé okraje morských políc, ktoré dostávali energiu vysokej vlny podobnej dnešnej polícii Bahama a severnému Červenému moru. Tieto ložiská tiež vykazujú priečne podložie a zvlnenie odrážajúce vysoké energetické podmienky. Zmesi oolitov a obrusovaných fosílnych fragmentov, najmä foraminifers (jednobunkové organizmy využívajúce pseudopod chránené organizmom alebo škrupinou), sú bežné v Mississippianových vrstvách.

Vápno v bahne odráža pokojné plytké prostredie, aké sa vyskytuje na Floridskom zálive a na západnej strane ostrova Andros na Bahamách, ktoré mohli byť vystavené prílivovým zmenám. Uhličitanové bahno sa vyrábalo počas životného cyklu zelených rias, ale fosílie nie sú v týchto litológiách zvlášť bežné. Vklady týchto Mississippianských vápencov sa často používajú aj ako lomové kamene. V hornej časti Mississippianu sa rozvíjajú morské cykly, ktoré pravdepodobne odzrkadľujú začiatok budovania hôr v Appalachianskom regióne východnej severnej Ameriky. Kremenné pieskovce typicky začali každý z týchto cyklov, keď moria prechádzajú cez kontinentálne interiéry. Bridlice mohli nasledovať pieskové kamene a nasledoval vývoj vápenca odrážajúci klírens vody a zavedenie produkcie uhličitanov zvieratami a rastlinami.

Vápence Mississippianovho veku sa zvyčajne spájajú s šošovkami a lôžkami z chertu (oxid kremičitý). Pôvod tohto chertu je trochu neistý, zdá sa však, že odráža primárny alebo sekundárny pôvod. Chert oboch pôvodov sa môže vyskytnúť v jednej vápencovej jednotke, ale odráža rôzne časy kremičenia. Primárne kohúty sa tvorili penekontinentne (s malými záhybmi a chybami) s ukladaním vápencov v mierne hlbších vodách. Sekundárne štepy vytvorené ako neskoršie nahradenie podzemnou vodou, obvykle zahŕňajúce plytšie vodné usadeniny. Penekontinentné zimáky sú často tmavo zafarbené (pazúrik) a skôr ako ich sledujú, narušujú podstielku. Zvyčajne im chýba fosília. Neskoršie chert je svetlo sfarbený, nasleduje podstielku a je zvyčajne fosílny.

Hlbšie intrakontinentálne povodia a hlboké oceánske žľaby (geosyncliny) sú charakterizované Mississippianskými terlastickými klastikami uloženými ako turbidity.