Generálny kapitán, španielsky generál Capitán, v koloniálnej španielskej Amerike, guvernér generálneho kapitána, divízia viceroyalty. Hlavnými kapitánmi boli zriadené okresy, ktoré boli pod vážnym tlakom zahraničných invázií alebo indického útoku. Napriek tomu, že pod velením nominálnej jurisdikcie svojich podvyslancov sa kapitáni generálov z dôvodu ich osobitnej vojenskej zodpovednosti a značnej vzdialenosti svojich území od hlavného mesta viceregulovali, stali sa virtuálnymi vicekráliami, ktorí mali priamy vzťah s kráľom a Indickou radou v Madride.,
Rovnako ako vedúci ostatných hlavných oddielov vierovyznania, kapitáni generálneho predsedníctva regionálneho publika (súdna a správna rada), ale vo všeobecnosti sa nezúčastňovali na jej prísne súdnych funkciách, pokiaľ neboli vyškolení v oblasti práva.
Prvým generálnym kapitánom bol Santo Domingo (1540), ktorý zahŕňal pobrežie Venezuely. Druhý, Guatemala (1560), mal súdnu právomoc nad Strednou Amerikou; krátko nato vznikla nová Granada, ktorá zhruba zahŕňala moderné národy Kolumbie a Ekvádoru; Venezuela bola pridaná do Novej Granady v roku 1739, keď bola zvrchovanosť. V koloniálnej reorganizácii 18. storočia, keď sa ešte viac zdôraznila nezávislosť generálnych kapitánov od miestnej jurisdikcie, sa vytvorili ďalšie tri: Kuba (1764; vrátane územia Louisiana získaného z Francúzska v roku 1763), Venezuela (1777) a Čile (1778).
Trochu podobný kapitánsky systém si tiež osvojili Portugalci vo svojich koloniálnych majetkoch, najmä v Brazílii, kde sa príjemca kapitána pôvodne nazýval donatário.
