Bartolomeo Cristofori taliansky výrobca cembala

Bartolomeo Cristofori, v plnom rozsahu Bartolomeo di Francesco Cristofori, (narodený 4. mája 1655, Padova, Benátska republika [Taliansko] - dátum 27. januára 1732, Florencia), taliansky cembalový tvorca všeobecne pripočítal vynález klavíra, zvolaný v jeho čas gravicembalo col piano e forte alebo „cembalo, ktoré hrá jemne a nahlas.“ Názov sa vzťahuje na schopnosť klavíra meniť hlasitosť podľa množstva tlaku na klávesy, čo je kvalita cudzia pre cembalo. Cristofori dosiahol tento účinok nahradením úderového mechanizmu cembala činom s kladivom schopným udrieť na struny s väčšou alebo menšou silou.

O Cristoforiho živote je známe len málo a jeho vynález nebol za jeho života známy. Presťahoval sa z Padovy do Florencie asi 1690 na žiadosť princa Ferdinanda de'Mediciho, dokonalého cembala, čo naznačuje, že Cristofori si už vybudoval povesť skúseného staviteľa klávesových nástrojov. (Troch klávesový cembalo z roku 1702, niekedy pripisovaný Cristoforimu a nesúci ruky Ferdinanda, je zachovaný v Stearnsovej zbierke na Michiganskej univerzite.) Cristofori zrejme vymyslel klavír okolo roku 1709 a podľa súčasných prameňov štyri z nich jeho klavíry existovali v roku 1711. V roku 1713 zomrel Ferdinando a Cristofori zostal v službách veľkovojvodu Cosima III. (1716), ktorý sa stal zodpovedným za starostlivosť o zbierku nástrojov zostavenú Ferdinandom; z 84 nástrojov bolo 7 cembalov alebo spinetov Cristoforiho výroby.

Cristofori vylepšil svoje klavír do bodu, keď v roku 1726 dospel k všetkým základom modernej klavírnej akcie. Jeho rámy, vyrobené z dreva ako cembalo, nedokázali vydržať napätie strun, ktoré neskôr umožnilo klavírom ich silnejší tón. Napriek tomu, podľa troch prežívajúcich príkladov - v Metropolitnom múzeu umenia v New Yorku, Múzeu hudobných nástrojov v Lipsku a Múzeu hudobných nástrojov v Ríme - jeho klavíry reagovali a mali široký dynamický rozsah. Dizajn Cristofori bol v Taliansku do značnej miery ignorovaný, ale čoskoro sa stal známym a prijatým v Nemecku prostredníctvom článkov v hudobných slovníkoch.