Avignonské pápežstvo, rímskokatolícke pápežstvo v rokoch 1309–77, keď pápežovi miesto bydliska v Avignone vo Francúzsku namiesto Ríma trvalo bydlisko, predovšetkým kvôli súčasným politickým podmienkam.
Rímsky katolicizmus: Babylonské zajatie
Medzi najťažšie ťažkosti stredovekého kostola patrí pápežstvo. Najextrémnejší a najflexibilnejší obhajca pápežskej autority,
Pápež Klement V., ktorý bol nútený frakcionalizmom v Ríme a prinútil ho prísť do Francúzska Filipom IV., Presunul pápežské hlavné mesto do Avignonu, ktorý v tom čase patril pápežovým vazalom. V roku 1348 sa stalo priamym pápežským majetkom. Aj keď Avignonské pápežstvo bolo prevažne francúzskou pleťou (všetkých sedem pápežov bolo v tomto období Francúzmi, rovnako ako 111 zo 134 kardinálov), nereagovalo na francúzsky tlak tak, ako predpokladali súčasníci alebo ako tvrdili neskorší kritici. Počas tejto doby začala Svätá kolégium kardinálov získavať silnejšiu úlohu vo vláde cirkvi; uskutočnila sa rozsiahla reorganizácia a centralizácia správnych úradov a iných agentúr; začali sa reformné opatrenia pre kňazov; stimulovali sa rozšírené misijné podniky, ktoré siahali až do Číny; podporovalo sa vysokoškolské vzdelávanie; a pápeži urobili početné pokusy urovnať kráľovské rivality a nastoliť mier. Avšak antagonizmus, najmä v Anglicku a Nemecku, voči rezidencii v Avignone, poškodil prestíž pápežstva.
Keď Gregory XI. Znovu ustanovil pápežské hlavné mesto v Ríme, kardináli posvätnej kolégia vybrali druhého pápeža, ktorý prevzal neobsadené miesto Avignona. Toto znamenalo začiatok Veľkej rozkoly. Bola vybraná sukcesia takýchto „antipopov“ a Veľký rozkol nebol uzdravený až v roku 1417. Zvýšená moc a ambície kardinálov viedli bezpochyby k Veľkému rozkolu a následnému objaveniu sa zmierenia, teórie, že všeobecný Rada cirkvi má väčšiu autoritu ako pápež a môže ju podľa potreby zosadiť.
