Artha-shastra (Sanskrit: „The Science of Material Gain“) tiež napísal Artha-śāstra, jedinečne dôležitú indickú príručku o umení politiky, ktorú pripisuje Kautilya (tiež známa ako Chanakya), ktorá údajne bola hlavným ministrom cisára Chandraguptu. (cca 300 bce), zakladateľ mauryánskej dynastie. Aj keď je nepravdepodobné, že by sa celý text datoval do takého raného obdobia, niekoľko častí sa vysledovalo až po Mauryas.
Indická filozofia: Svetový pohľad na Artashastru
Kautilya's Arthashastra (c. 321 - 296 bce) je veda o arte alebo materiálnej prosperite, ktorá
Autor Artha-shastry sa zaujíma o vládcovu centrálnu kontrolu nad sférou pomerne obmedzenej veľkosti. Kautilya písala o tom, ako je organizovaná štátna ekonomika, ako by sa mali vyberať ministri, ako by sa mala viesť vojna a ako by sa malo organizovať a rozdeľovať dane. Dôraz sa kladie na dôležitosť siete bežcov, informátorov a špiónov, ktorá pri absencii ministerstva verejných informácií a policajného zboru fungovala ako dozorný zbor pre vládcu so zameraním najmä na akékoľvek vonkajšie hrozby a vnútorné nesúhlas.
Artha-shastra, ktorý má úplne praktický účel, nepredstavuje zjavnú filozofiu. Vo svojich spisoch je však implicitný úplný skepticizmus, ak nie cynizmus, týkajúci sa ľudskej podstaty, jeho korupcie a spôsobov, ako môže vládca - a jeho dôveryhodný sluha - využiť takú ľudskú slabosť.
Neurčitý, ale zjavný je paradox, že vládca musí mať úplnú dôveru v ministra, ktorý vládne jeho štátu. Tento paradox dramatizoval dramatik Vishakhadatta (cca 5. storočia ce) vo svojej hre Mudrarakshasa („minister Rakshasa a jeho podpisový prsteň“).
