Pobyt v Číne
Ďalších 16 alebo 17 rokov žili Polos v cisárskych dominanciách, medzi ktoré patrili okrem iného Cathay (teraz severná Čína) a Mangi alebo “Manzi” (teraz južná Čína). Možno sa presťahovali so súdom zo Šangdu do zimnej rezidencie, Dadu alebo „Taidu“ (moderné Peking).
Bohužiaľ, pretože Marcoova kniha Il milión je iba náhodou biografiou a autobiografiou, je nesmierne ťažké zistiť, kam išli Polos a čo urobili počas týchto rokov. Je však známe, že mnoho cudzincov zamestnávalo štát, pretože mongolskí vládcovia neverili svojim čínskym subjektom; Bolo by preto prirodzené, aby sa Polos čestne a najúspešnejšie zapájal do tejto pestrej spoločnosti.
Rozsah ich úspechu a konkrétne úlohy, ktoré plnia, však zostáva otvorenou otázkou. Starší Polos boli pravdepodobne zamestnaní v určitej technickej kapacite. Raz a veľmi náhle sa získajú letmý pohľad na Il milión, že pôsobia ako vojenskí poradcovia počas obliehania mesta Saianfu (predtým Xiangyang, teraz Xiangfan), mesta, ktoré sa podľa Marca nakoniec podarilo získať vďaka nejakým „veľkým mangonelom“ “(Raketové motory) vyrobené podľa špecifikácií pólov. Celá epizóda je však pochybná.
Marco mal asi 20 rokov, keď dosiahol Cathay. Aj keď vedel málo alebo vôbec Číňan, hovoril niektorými z mnohých jazykov, ktoré sa potom používali vo východnej Ázii - pravdepodobne turečtinu (v jej Comanovom dialekte), ako sa hovorí medzi Mongolmi, arabským perzským jazykom, Ujgurom a pravdepodobne mongolským. Veľmi priaznivo si ho všimol Kublai, ktorý sa veľmi potešil vypočutím cudzích krajín a opakovane ho poslal na vyšetrovacie misie do vzdialených častí impéria. Jedna taká cesta viedla Polo do Yunnanu v juhozápadnej Číne a možno až do Tagaungu v Mjanmarsku (Barma); pri inej príležitosti navštívil juhovýchodnú Čínu a neskôr s nadšením opísal mesto „Quinsay“ (dnes Hangzhou) a početné oblasti, ktoré nedávno dobili Mongolov. Okrem misií, ktoré sa zaviazal pre cisára, mohol mať Polo aj iné administratívne zodpovednosti, vrátane kontroly ciel a príjmov vyberaných z obchodu so soľami a inými komoditami. Podľa niektorých verzií Il miliónove vládol mestu Yangzhou tri roky niekedy medzi rokmi 1282 a 1287; ale toto tvrdenie sa zdá byť ťažko dôveryhodné a závisí výlučne od výkladu jedného slova. Existujú však dostatočné dôkazy o tom, že Polo sa považoval za adoptívneho syna svojej novej krajiny.
Návrat do Benátok
Niekedy okolo roku 1292 (podľa Otagiho 1290) mala byť do Perzie poslaná mongolská princezná, aby sa stala manželkou Arghun Khan, a Polos ju ponúkli, aby ju sprevádzali. Marco napísal, že Kublai ich nechcel pustiť, ale nakoniec mu udelil povolenie. Čiastočne túžili odísť, pretože Kublai mal takmer 80 rokov a jeho smrť (a následná zmena režimu) mohla byť pre malú skupinu izolovaných cudzincov nebezpečná. Prirodzene, tiež túžili vidieť svoje rodné Benátky a ich rodiny.
Princezná s približne 600 dvormi a námorníkmi a Polos nastúpili na 14 lodí, ktoré opustili prístav Quanzhou („Zaiton“) a plavili sa na juh. Flotila sa krátko zastavila na Champa („Ciamba“, moderný Vietnam), ako aj na niekoľkých ostrovoch a na Malajskom polostrove a potom sa päť mesiacov usadila na ostrove Sumatra („Malá Giaua“), aby sa predišlo monzúnovým búrkam. Tam Polo veľmi ohromila skutočnosť, že sa zdá, že severná hviezda klesla pod horizont. Flotila potom prešla blízko Nicobarských ostrovov („Necuveran“), znovu sa dotkla zeme na Srí Lanke alebo v Cejlóne („Seilan“), nasledovala západné pobrežie Indie a južné výbežky Perzie a nakoniec bola zakotvená v Hormuz. Expedícia potom pokračovala do Khorāsānu a priniesla princeznú nie Arghunovi, ktorý zomrel, ale jeho synovi Maḥmūdovi Ghāzānovi.
Polos nakoniec odišiel do Európy, ale ich pohyby v tomto bode nie sú jasné; možno zostali niekoľko mesiacov v Tabrīzi. Bohužiaľ, hneď ako opustili mongolské panstvá a vstúpili do kresťanskej krajiny, v Trebizonde v dnešnom Turecku, boli okradnutí o väčšinu ťažko vyťažených príjmov. Po ďalších odkladoch dorazili do Konštantínopolu a nakoniec do Benátok (1295). Príbeh ich dramatického uznania príbuznými a susedmi, ktorí ich už dávno pomreli, je súčasťou známeho miesta Polo.
Zostavenie miliónu
Čoskoro po svojom návrate do Benátok bol Janovom - veľkými súpermi Benátčanov na mori - uväznený počas potýčky alebo bitky v Stredomorí. Potom bol uväznený v Janove, kde sa stretol s felicitným stretnutím s väzňom z Pisy, Rustichellom (alebo Rustianolom), pomerne známym spisovateľom románstva a špecialistom na rytierstvo a jeho tradíciu, potom módnym subjektom. Polo mohol mať v úmysle písať o svojich 25 rokoch v Ázii, ale možno sa necítil dostatočne pohodlne ani v benátskom, ani vo francúzsko-talianskom jazyku; Avšak, keď bol po ruke Rustichello, začal cestujúci diktovať jeho príbeh. Použitým jazykom bol francúzsko-taliansky jazyk - podivný zložený jazyk, ktorý sa vyvinul v 13. a 14. storočí.
Polo bolo čoskoro oslobodené a vrátilo sa do Benátok. Zvyšok jeho života možno čiastočne obnoviť na základe svedectiev právnych dokumentov. Zdá sa, že viedol pokojnú existenciu, riadil nie príliš viditeľné šťastie a zomrel vo veku 70 rokov. Jeho vôľa prepustí „tatárskeho otroka“, ktorý ho možno mohol nasledovať z východnej Ázie. Slávny príbeh sa týka toho, ako bol Polo požiadaný o smrteľné lôžko, aby stiahol „bájky“, ktoré vymyslel vo svojej knihe; jeho odpoveď znie, že sotva povedal polovicu toho, čo skutočne videl.
