Osové mocnosti, koalícia na čele s Nemeckom, Talianskom a Japonskom, ktoré boli proti spojeneckým mocnostiam v druhej svetovej vojne. Aliancia vznikla v sérii dohôd medzi Nemeckom a Talianskom, po ktorých nasledovalo vyhlásenie „osi“, ktorou sa zaväzuje Rím a Berlín (25. októbra 1936), pričom obe mocnosti tvrdia, že svet sa bude ďalej otáčať na osi Rím - Berlín., Nasledoval nemecko-japonský pakt proti Comintern proti Sovietskemu zväzu (25. novembra 1936).
Západný kolonializmus: Sily osi
V 30. rokoch sa vyvinul agresívny nový kolonializmus zo strany síl Osy, ktorý vyvinul novú koloniálnu doktrínu („životný priestor“)
Nepriateľské činy expanzie troch krajín počas tridsiatych rokov zasiali semená svetovej vojny. Fašistické Taliansko napadlo Etiópiu 3. októbra 1935. Cisárske Japonsko, ktoré od roku 1931 okupovalo Manchúriu (severovýchodná Čína), 7. júla 1937 zapojilo čínske jednotky blízko Pekingu, čím tam začalo bojovať v plnom rozsahu. Nacistické Nemecko okupovalo Porýnie v roku 1936 a o dva roky neskôr pripojilo Rakúsko a Sudet.
Dňa 13. septembra 1936, keď sa začal zameriavať na Sovietsky zväz, nemecký diktátor Adolf Hitler sa chválil slepou poslušnosťou, že bude môcť veliť nemeckému ľudu v boji proti bolševizmu. Hitlerove tirády proti bolševizmu boli dodané nielen preto, aby ospravedlnili nemecký zásah na strane fašisticky orientovanej Falanty v španielskej občianskej vojne (1936 - 39), ale tiež aby pripravili pôdu pre spojenectvo s Japonskom, kde bol nacionalizmus a militarizmus. po Japonskej okupácii Manchúrie. 25. novembra 1936 podpísali nemecký minister zahraničných vecí Joachim von Ribbentrop a japonský veľvyslanec v Berlíne gróf Mushakoji dohodu, tzv. Pakt proti kominterm. „aby sa dezintegrovali a podrobili existujúce štáty“, Nemecko a Japonsko sa zaviazali „navzájom konzultovať potrebné preventívne opatrenia a vykonávať ich v úzkej spolupráci“.
Nemecko nezaviedlo počas taliansko-etiópskej vojny (1935 - 3636) žiadne sankcie proti Taliansku: Hitler pevne rozhodol, že pripojí Rakúsko k Nemecku. Pred ďalším krokom na medzinárodnej šachovnici čakal Hitler, kým skončí talianska vojna. Potom, po trpkej kampani v nacistickej tlači proti rakúskemu kancelárovi Kurtovi von Schuschnigg, nemecký diplomat Franz von Papen v máji 1936 začal rokovania so Schuschniggom o modus vivendi. Návrh dohody medzi Nemeckom a Rakúskom bol predložený talianskemu diktátorovi Benitovi Mussolinimu, ktorého súhlas bol získaný 5. júna. Oficiálne komuniké uverejnené v Berlíne a vo Viedni 11. júla uvádzalo, že Nemecká ríša uznala úplnú suverenitu Rakúska a že Rakúsko sa zaviazalo, že “ všeobecne aj smerom k Nemeckej ríši, “uplatňovať politiku„ nemeckého štátu “. Po návšteve Galeazza Ciana, svokra Mussoliniho a ministra zahraničných vecí Hitlera v Berchtesgadene 24. októbra nasledovalo Nemecko, ktoré sa stalo prvou mocou, ktorá uznala taliansku anexiu Etiópie. 1. novembra v Miláne Mussolini uzavrel zmluvu vyhlasovaním osi Rím - Berlín a násilným útokom na komunizmus.
V poslednom septembrovom týždni 1937, keď uskutočnil štátnu návštevu Nemecka, bol Mussolini veľkolepým privítaním. V presvedčení, že v nadchádzajúcej vojne zvíťazí nacistická ríša, formálne sa pripojil k nemecko-japonskému paktu o boji proti Comintern 6. novembra toho istého roku a 11. decembra stiahol Taliansko z Ligy národov. Nemecko, Taliansko a Japonsko teraz vytvorili trojuholník.
Spojenia medzi mocnosťami osi boli posilnené plnou vojenskou a politickou alianciou medzi Nemeckom a Talianskom (Pakt ocele, 22. mája 1939) a Tripartitným paktom, podpísaným všetkými tromi mocnosťami 27. septembra 1940, rok po Nemecká invázia do Poľska a začiatok druhej svetovej vojny. Počas vojny sa k osi pripojilo niekoľko ďalších krajín, vyvolané nátlakom alebo prísľubmi územia alebo ochranou mocnosťou osi. Zahŕňali Maďarsko, Rumunsko a Slovensko (po rozdelení Československa v roku 1939) v novembri 1940, Bulharsko a Juhoslávia v marci 1941 a po vojnovom rozpade Juhoslávie v Chorvátsku (jún 1941). Fínsko, aj keď sa formálne nepripojilo k trojstrannému paktu, spolupracovalo s osou kvôli jeho opozícii voči Sovietskemu zväzu (ktorému bolo Fínsko v roku 1940 prinútené postúpiť územie) a vstúpilo do vojny v roku 1941.
