William Wheelwright Americký podnikateľ a promotér

William Wheelwright (narodený 16. marca 1798, Newburyport, Massachusetts, USA - zomrel 26. septembra 1873 v Londýne), americký podnikateľ a promótor, zodpovedný za otvorenie prvej parníkovej linky medzi Južnou Amerikou a Európou a za výstavbu niektorých prvé železničné a telegrafné trate v Argentíne, Čile a Peru.

Wheelwright pochádza z rodiny Puritan v Novom Anglicku a bol vzdelaný na Phillips Academy, Andover, Massachusetts. Stroskotaný neďaleko Buenos Aires v roku 1823, odišiel do Čile a začal skúmať tichomorské pobrežie Južnej Ameriky, rýchlo si uvedomil obchodné možnosti námorných ciest pri juhoamerickom pobreží. V rokoch 1835 až 1840 získal v Anglicku potrebný kapitál na vytvorenie parníkovej linky, Pacific Mail Steam Company, ktorá spájala Valparaiso v Čile s tým, čo je dnes Panamou, a potom s linkou, ktorá smerovala z Panamy do Anglicka. V roku 1851 postavil aj prvú železnicu v Čile, ktorá spájala ťažobné mesto Copiapó s prístavom Caldera, a následne vybudoval líniu spájajúcu Valparaiso so Santiagom. Bol tiež prvým, kto do niekoľkých miest v Čile a Peru priviedol elektrický telegraf, plynové osvetlenie a systémy na hygienu vody.

V roku 1863 sa vrátil do Argentíny a vybudoval železničnú trať medzi Rosariom a Córdobou. Bol zodpovedný za plánovanie slávnej transeurskej železnice medzi Argentínou a Čile.