William Prynne (narodený 1600, Swainswick, Somerset, Anglicko - zomrel 24. októbra 1669 v Londýne), anglický puritánsky pamflet, ktorého prenasledovanie vládou kráľa Karola I. (vládol 1625 - 4949) zintenzívnilo antagonizmus medzi kráľom a parlamentom rokov predchádzajúcich anglickým občianskym vojnám (1642–51).
Hoci bol Prynne vyštudovaný ako právnik, začal vydávať puritánske trakty v roku 1627. Čoskoro útočil na ceremonializmus anglikánskej cirkvi a na údajné šialené zábavy svojho veku. Vo svojej slávnej knihe Histrio Mastix: The Players Scourge, alebo Actors tragoedie (1633), sa pokúsil dokázať, že divadelné hry vyvolali nemravnosť verejnosti. Mnohí verili, že jeho rázne vypovedanie herečiek bolo namierené proti divadelne naklonenej manželke Karla I. a mocný anglikán William Laud (arcibiskup z Canterbury 1633–45) ho vo februári 1633 zaviazal k väzeniu; o rok neskôr bol Prynne odsúdený na doživotie a jeho uši boli čiastočne odrezané. Napriek tomu z jeho cely vydal anonymné brožúry útočiace na Lauda a ďalšie anglikánske preláty, čo malo za následok ďalšie tresty: pahýly jeho uší boli ostrihané (1637) a jeho tváre boli označené písmenami SL, čo znamená „upokojujúci urážka na cti“ - hoci uprednostnil „Stigmata Laudis“ („známky Lauda“).
Prynne bol v novembri 1640 oslobodený z väzenia dlhým parlamentom a venoval sa odsúdeniu a popravám (január 1645) arcibiskupa Lauda. Keď sa poslanci rozpadli v presbyteriánskych (umiernených puritánskych) a nezávislých (radikálnych puritánskych) táboroch, napísal Prynne brožúry útočiace na obe frakcie a vyzývajúce na národný puritánsky kostol pod kontrolou kráľa. Tento útok viedol k jeho nezávislému vylúčeniu z parlamentu v roku 1648 a od júna 1650 do februára 1653 bol uväznený za to, že odmietol platiť dane vláde Spoločenstva, čo považoval za neústavné a morálne laxné. Ako člen Kongresového parlamentu z roku 1660 podporoval obnovenie trónu kráľa Karola II. Charles ho odmenil v roku 1661 kanceláriou Keeper of Records vo veži v Londýne. Prynne strávil posledných deväť rokov svojho života písaním histórie, ktorá obsahovala cenné kompilácie úradných dokumentov.
