Trilobite, ktorýkoľvek člen skupiny vyhynutých fosílnych článkonožcov, ľahko rozpoznateľný podľa ich výraznej trojlaločnej trojsegmentovej formy. Trilobity, výlučne morské zvieratá, sa prvýkrát objavili na začiatku kambrianskeho obdobia, asi pred 542 miliónmi rokov, keď ovládali moria. Aj keď sa v nasledujúcich geologických obdobiach stali hojnejšími, do Permského obdobia, ktoré sa skončilo asi pred 251 miliónmi rokov, prežilo niekoľko foriem.
článkonožcov
je tvorený trilobitmi, dominantnými článkonožcami v skorých paleozoických moriach (pred 542 až 251 miliónmi rokov). Trilobite s
Pretože sa trilobiti javia ako úplne rozvinutí v období kambria, zdá sa pravdepodobné, že predkovia trilobitov pochádzajú z obdobia Ediacaranu (pred 630 až 542 miliónmi rokov) predkambrického obdobia. Organizmus, ktorý môže byť pôvodcom trilobitov, ako aj iným článkonožcom, môže byť zastúpený Sprigginou, ktorá je známa z predkambrických pobrežných morských nálezísk v Austrálii. Trilobity sa často používajú na stratigrafické korelácie.
Trilobity mali tri laloky tela, z ktorých dva ležali na každej strane pozdĺžneho axiálneho laloku. Trilobitové telo sa rozdelilo a rozdelilo na tri oblasti od hlavy k chvostu: cefalon alebo oblasť hlavy, oddelené od hrudníka, za ktorým nasledovala oblasť pygídia alebo chvosta. Trilobity, rovnako ako iné článkonožce, mali vonkajší kostru, nazývanú exoskelet, zloženú z chitinózneho materiálu. Aby mohlo zviera rásť, musel sa exoskelet vyliť a trilobitové exoskeletóny alebo ich časti sú fosílne fosílie, ktoré sú relatívne bežné.
Každý segment telesa trilobitu niesol pár spojených príveskov. Najprednejšie prívesky boli upravené na zmyslové a kŕmne orgány. Väčšina trilobitov mala pár zložených očí; niektoré z nich však boli bez očí.
Niektorí trilobiti boli aktívnymi predátormi, zatiaľ čo iní boli čističi a iní pravdepodobne planktón zjedli. Niektoré trilobiti rástli do veľkých rozmerov; Paradoxides harlani, ktorý sa našiel neďaleko Bostonu v skalách strednej kambrianskej epochy (pred 521 až 501 miliónmi rokov), rástol na viac ako 45 cm (18 palcov) na dĺžku a mohol vážiť až 4,5 kg (10) libier). Iní boli malí.
