Rastlina a ovocie tomatillo

Tomatillo (Physalis philadelphica), tiež nazývaný mexická mletá cherry paradajka alebo paradajka mexická šupka, jednoročná rastlina čeľade nočnej (Solanaceae) a jej jedlé ovocie. Rastlina je pôvodom v Mexiku a Strednej Amerike, kde bola po tisícročia dôležitou potravinou. Plody sa môžu jesť surové a niekedy sa vyrábajú na polievky, džemy alebo chutneys. V Mexiku a Guatemale sa paradajky a korenené papriky bežne pražia a potom spolu rozomelú na salsa verde, zelenú omáčku, ktorá sa používa ako korenie na mäse a iných potravinách. Tomatillos sú dobrým zdrojom vlákniny, vitamínu C, vitamínu K a niacínu.

Rastlina tomatillo môže byť vztýčená alebo prostatická a zvyčajne nedosahuje výšku vyššiu ako 1 meter (3,3 stopy). Stonky sú niekedy mierne chlpaté a majú vajcovité vajcia, nepravidelne ozubené listy. Kvety sa rodia v pazuchách listov a majú päť fúzovaných lístkov, ktoré sú zvyčajne žlté a tmavé škvrny smerom k základni. Rastliny sú nekompatibilné, čo znamená, že na produkciu ovocia vyžadujú peľ zo susednej rastliny. Po opelení obklopuje kalich kvetu vaječník a rastie s vyvíjajúcim sa ovocím, ktorý ho chráni a vytvára tenkú šupku z papiere. Ovocie sú skutočné bobule s mnohými malými semienkami a po dozretí sú zvyčajne zelené, žlté alebo fialové. Ich veľkosť sa pohybuje v rozmedzí od priemeru najviac 5 cm (2 palce). Rastlina je citlivá na mraz a rastie dobre v teplom podnebí.

Predpokladá sa, že paradajka bola prvýkrát domestikovaná Aztékmi v strednom Mexiku okolo 800 bce a bola dôležitou potravinou pre množstvo predkolumbovských obyvateľov v Mesoamerici vrátane Mayov. Názov tomatillo (čo v španielčine znamená „malé paradajky“) pochádza z nahuatlského slova tomatl. So španielskymi dobývaniami Mexika a Strednej Ameriky v rokoch 1500 a 1600 bola rastlina odvedená späť do Španielska, hoci bola menej populárna ako súvisiace paradajka (Solanum lycopersicum) a v regióne netrvala. V 50-tych rokoch boli tomatillos predstavené v Indii, kde sa ovocie začlenilo do množstva tradičných jedál a pestuje sa na miestnej úrovni. Väčšina komerčnej produkcie pochádza z Mexika a Guatemaly, hoci sa táto rastlina pestuje aj v niektorých častiach USA, Austrálie a Južnej Afriky. Rastlina je burina a je považovaná za invázny druh v niektorých oblastiach Spojených štátov.