Nianský keltský misionár

St. Ninian, tiež nazývaný Nynia, Ninias, Rigna, Trignan, Ninnidh, Ringan, Ninus alebo Dinan (narodený okolo 360 rokov, Británia - zomrel okolo 432 rokov, Británia; sviatok 16. septembra), biskup všeobecne pripisovaný ako prvý Kresťanský misionár v Škótsku, zodpovedný za rozsiahle premeny Keltov a možno aj južných Pictov.

Dva primárne historické zdroje o živote a práci Niniana majú pochybnú spoľahlivosť. Podľa jedného z 12. storočia života sv. Aelreda z Rievaulxu bol Ninian synom náčelníka kresťanského Brita. Urobil púť do Ríma, kde bol vysvätený za biskupa a v Aelredovom rozprávaní prešiel cez spiatočnú cestu Gáliou po ceste, ktorá sa spriatelila so sv. Martinom z Tours. Starší prameň, cirkevná história anglického ľudu v 8. storočí svätého Beda, naznačuje, že Ninian začal konverziu Picts, pojmu založeného na ešte skorších - a nie úplne dôveryhodných - správach o období.

Ninian bol určite prvým biskupom Galloway. To, že založil svoje miesto v Whithorne v Kaledónii, je predpokladom modernej antropológie. Tam okolo roku 397 postavil kamenný kostol s bielymi kameňmi (odtiaľ Whithorn alebo Biely dom z anglosaského Huitaern; latinská Candida Casa) - pozoruhodný odklon od tradičných drevených kostolov Britov. Kláštor, ktorý založil vo Whithorne, bol od 6. storočia popredným anglosaským mníšskym centrom.

Z historického hľadiska niet pochýb o tom, že Ninian vykonával svoju misiu v Škótsku, hoci v oblastiach, ktoré navštívil, existuje určitý zmätok. Dnešní vedci sa domnievajú, že hoci jeho vplyv medzi Pictmi mohol byť preceňovaný, jeho úspech s Keltmi bol evidentne oveľa väčší. Nepochybné dôkazy o jeho vplyve prežili vo veľkom počte cirkví, ktoré sa mu venovali po celom Škótsku a na niekoľkých miestach v severnom Anglicku, a všeobecne sa zhoduje, že jeho misijná práca pripravila základ pre neskoršie snahy sv. Columby a sv.

Svätyňa sv. Niniana vo Whithorne pritiahla mnohých pútnikov, medzi nimi aj škótskeho kráľa Jakuba IV., Ktorý bol pravidelným návštevníkom. Rímskokatolícka diecéza Galloway si ako oficiálny názov ponecháva Candida Casa.