Fyzika zvukovej bariéry

Zvuková bariéra, prudký nárast aerodynamického odporu, ku ktorému dochádza, keď sa lietadlo blíži rýchlosti zvuku a to bolo predtým prekážkou nadzvukového letu. Ak lietadlo letí o niečo menej ako zvuková rýchlosť, tlakové vlny (zvukové vlny) vytvárajú rýchle zdroje a rozširujú sa pred ním. Keď lietadlo dosiahne zvukovú rýchlosť, vlny sa nemôžu dostať z cesty. Na krídlach a tele sa tvoria silné lokálne rázové vlny; prúd vzduchu okolo plavidla sa stáva nestabilným a môže dôjsť k ťažkému bufetu s vážnymi problémami so stabilitou a stratou kontroly nad letovými charakteristikami. Všeobecne platí, že lietadlo správne navrhnuté na nadzvukový let má malé ťažkosti pri prechode zvukovou bariérou, ale účinok na tie, ktoré sú navrhnuté na efektívnu prevádzku pri podzvukových rýchlostiach, sa môže stať mimoriadne nebezpečným. Pozri tiež zvukový rozmach.