Poválečný socializmus
Druhá svetová vojna vytvorila v spoločnom boji proti fašizmu nepríjemnú alianciu medzi komunistami a socialistami - a medzi liberálmi a konzervatívcami. Aliancia sa však čoskoro rozpadla, keď Sovietsky zväz vytvoril komunistické režimy v krajinách východnej Európy, ktoré okupoval na konci vojny. Následná studená vojna prehĺbila trhliny medzi komunistami a ostatnými socialistami, ktorí sa považovali za demokratov v protiklade s vládou jednej strany Sovietskeho zväzu a jej satelitmi. Labouristická strana napríklad získala v parlamentných voľbách v roku 1945 parlamentnú väčšinu a následne zriadila národný systém zdravotnej starostlivosti a verejnú kontrolu nad hlavnými priemyselnými odvetviami a verejnými službami; keď strana v roku 1951 prišla o väčšinu, pokojne sa vzdala vládnych úradov víťazným konzervatívcom.
Komunisti tiež tvrdili, že sú demokratmi, ale ich predstava „ľudovej demokracie“ spočívala v presvedčení, že ľudia ešte neboli schopní vládnuť sami. Mao teda vyhlásil, že po tom, ako boli sily Chiang Kai-shek v roku 1949 vyhnané z pevninskej Číny, nová Čínska ľudová republika má byť „demokratickou ľudovou diktatúrou“; to znamená, že ČKS by vládla v záujme ľudí potlačovaním svojich nepriateľov a budovaním socializmu. Sloboda prejavu a politická súťaž boli buržoázne, kontrarevolučné myšlienky. Toto sa stalo ospravedlnením vlády jednej strany inými komunistickými režimami v Severnej Kórei, Vietname, na Kube a inde.
Medzitým socialistické strany Európy upravovali svoje postoje a tešili sa častému volebnému úspechu. Škandinávski socialisti sú príkladom „zmiešaných ekonomík“, ktoré kombinovali prevažne súkromné vlastníctvo s vládnym riadením ekonomiky a značnými sociálnymi programami, a ostatné socialistické strany ich nasledovali. Dokonca aj SPD vo svojom programe Bad Godesberg z roku 1959 upustilo od marxistických predstírek a zaviazalo sa k „sociálnemu trhovému hospodárstvu“, ktoré zahŕňa „čo najväčšiu konkurenciu - toľko plánovania, koľko je potrebné“. Aj keď niektorí uvítali toto stieranie hraníc medzi socializmom a liberalizmom sociálneho štátu ako znak „konca ideológie“, radikálnejší študent odišiel zo šesťdesiatych rokov 20. storočia sa sťažoval, že medzi kapitalizmom, „zastaralým komunizmom“ marxistov, existuje len malá voľba. -Leninisti a byrokratický socializmus západnej Európy.
Odstúpenie európskych koloniálnych mocností z Afriky a Blízkeho východu všade inde vytvorilo príležitosti pre nové formy socializmu. Výrazy ako africký socializmus a arabský socializmus sa často uvádzali v 50. a 60. rokoch, čiastočne preto, že staré koloniálne mocnosti sa stotožňovali s kapitalistickým imperializmom. V praxi sa tieto nové druhy socializmu zvyčajne kombinujú s výzvami k domorodým tradíciám, ako je vlastníctvo komunálnych pozemkov, s marxisticko-leninským modelom vlády jednej strany s cieľom rýchlej modernizácie. Napríklad v Tanzánii Julius Nyerere vyvinul rovnostársky program ujamaa (Swahili: „familyhood“), ktorý kolektivizoval vidiecke poľnohospodárske pôdy a neúspešne sa snažil dosiahnuť ekonomickú sebestačnosť - všetko pod vedením štátu jednej strany.
Naopak v Ázii sa nevyskytla žiadna výrazná forma socializmu. Okrem komunistických režimov bolo Japonsko jedinou krajinou, v ktorej socialistická strana získala značné a trvalé pokračovanie až do chvíle, keď občas ovládla vládu alebo sa zúčastnila na vládnej koalícii.
K socialistickej teórii sa osobitne nepodieľal ani latinskoamerický príspevok. Režim Fidela Castra na Kube mal tendenciu nasledovať marxisticko-leninskú cestu v päťdesiatych a šesťdesiatych rokoch minulého storočia, aj keď so zvyšujúcim sa umiernením v neskorších rokoch, najmä po páde Sovietskeho zväzu v roku 1991. Teológia oslobodenia vyzvala kresťanov, aby uprednostnili potreby chudobných, ale nevypracoval explicitne socialistický program. Asi najvýraznejším latinskoamerickým vyjadrením socialistických impulzov bol venezuelský prezident. Hugo Chávez žiada „Bolivariánsku revolúciu“. Okrem odvolania sa na povesť Simóna Bolívara ako osloboditeľa však Chávez nepreukázal spojenie medzi socializmom a Bolívarovými myšlienkami a skutkami.
Avšak pokus Salvador Allende zjednotiť marxistov a ostatných reformátorov pri socialistickej rekonštrukcii Čile je v mnohých ohľadoch najreprezentatívnejší smer, ktorým sa latinskoamerickí socialisti uberajú od konca 20. storočia. Allende, ktorý bol zvolený pluralitným hlasovaním v trojstranných voľbách v roku 1970, sa pokúsil znárodniť zahraničné spoločnosti a prerozdeliť pôdu a bohatstvo chudobným. Toto úsilie vyvolalo domácu a zahraničnú opozíciu, ktorá viedla uprostred hospodárskeho nepokoja k vojenskému prevratu a smrti Allende - hoci to, či jeho ruka niekoho nie je jasné, nie je jasné.
Niekoľko socialistických (alebo socialisticky naklonených) vodcov nasledovalo Allendeho príklad pri víťazstve vo voľbách do funkcie v krajinách Latinskej Ameriky. Chávez viedol cestu v roku 1999 a začiatkom 21. storočia nasledovali úspešné volebné kampane samozvaných socialistov alebo výrazne vedúcich ľavicových predstaviteľov v Brazílii, Čile, Argentíne, Uruguaji a Bolívii. Hoci by bolo priveľa tvrdiť, že títo vedúci predstavitelia zdieľali spoločný program, mali tendenciu podporovať zvýšené zabezpečenie starostlivosti o chudobných, znárodnenie niektorých zahraničných korporácií, prerozdeľovanie pôdy od veľkých vlastníkov pôdy k roľníkom a odpor proti „neoliberálnemu“ ”Politiky Svetovej banky a Medzinárodného menového fondu.
