Ostrovy Shetlandských ostrovov, Škótsko, Spojené kráľovstvo

Shetlandské ostrovy, tiež nazývané Zetland alebo Shetland, skupina asi 100 ostrovov, z ktorých bolo obývaných menej ako 20, v Škótsku, 210 km severne od škótskej pevniny, na severnom konci Spojeného kráľovstva. Predstavujú oblasť rady Shetlandských ostrovov a historickú oblasť Shetlandy. Medzi najväčšími osadami na pevnine je rybársky prístav Scalloway. Lerwick, tiež na pevnine, je najväčším mestom ostrovov a obchodným a administratívnym centrom.

Na východ od pevniny sú ostrovy Whalsay a Bressay. Severne od pevniny ležia ostrovy Yell, Fetlar a Unst, najsevernejší ostrov. Jedna míle od pobrežia Unstu je najsevernejším bodom v Spojenom kráľovstve, Muckle Flugga - maják a skupina hornín. Fair Isle, 39 km južne od pevniny, patrí do National Trust for Scotland a má dôležité ornitologické observatórium. Krajina Shetlandských ostrovov je divoká a krásna, s hlboko členitými pobrežiami (morské jazerá alebo fjordy sa nazývajú miestne žily) ohraničené strmými kopcami. Vietor je takmer nepretržitý a silný, a stromy sú preto riedke, ale klíma je veľmi mierna pre tak veľkú zemepisnú šírku - iba 400 míľ (640 km) južne od polárneho kruhu - kvôli otepľujúcemu vplyvu severoatlantického prúdu, rozšírenie systému Gulf Stream.

Hlavnou formou poľnohospodárstva je drobenie, pričom každý kôň má niekoľko hektárov ornej pôdy a právo pasenia oviec na „scattald“ alebo bežné pasienky. Plemeno oviec Shetland produkuje jemnú vlnu, ktorú ostrovní robotníci zvlákňujú a pletú podľa charakteristických vzorcov známych ako Shetland a Fair Isle. Mnoho crofts nemôže adekvátne podporovať rodinu, takže ostrovania hľadajú prácu v ropnom priemysle v Severnom mori, v zahraničí alebo v Royal Navy. Rybolov bol vždy dôležitý a pokrýva ryby, aby doplnili svoju stravu alebo svoj príjem. Lov sleďov zameraný na Lerwick sa od polovice 20. storočia znížil a rybolov iných druhov je teraz dôležitejší. Až po objavení ropy v Severnom mori severovýchodne od Shetlandy sa dlhodobé vyľudňovanie spomalilo. Najpokrokovejšia technológia vstúpila do tradičného spôsobu života Shetlandov, keď bol v 70. rokoch v Sullom Voe na severe pevniny postavený hlavný ropný terminál. Potrubia siahajú od polí Severného mora do tohto depa, ku ktorému sa tankermi dostávajú pomocou chránenej hlbokej vody poskytovanej spoločnosťou Yell Sound. Ropný vývoj zvýšil význam letiska Sumburgh na južnom cípe pevniny a hospodárstvo Shetlandov sa získalo dodávaním tovaru a služieb ropnému priemyslu.

Kamenné kruhy a brošne (kruhové kamenné veže) poskytujú dôkaz pravekého osídlenia, pravdepodobne podľa obr. Počas 7. a 8. storočia začali misionári z Írska alebo zo západného Škótska konverziu obyvateľstva na kresťanstvo. V 8. a 9. storočí bol Shetland napadnutý Norsemenmi, ktorí vládli ostrovom až do 15. storočia. Hlavným jazykom ostrovov bol až do 18. storočia Norn pochádzajúci zo starej nórčiny a mnoho nórskych zvykov prežilo. V roku 1472 boli ostrovy spolu s Orkneymi pripojené ku škótskej korune. Ostrovy napriek tomu stoja mimo hlavného prúdu škótskej histórie a tradícií. Múzeum a archívy Shetlandy (2007) v Lerwicku obsahujú artefakty, ktoré odrážajú dedičstvo ostrovov. Rozloha 567 štvorcových míľ (1 468 km2). Pop. (2001) 21 988; (2006, odhad) 21 880.