Sauli Niinistö, v plnom rozsahu Sauli Väinämö Niinistö, (narodený 24. augusta 1948, Salo, Fínsko), fínsky právnik a politik, ktorý sa stal prvou konzervatívnou hlavou Fínska od 50. rokov 20. storočia, keď bol v roku 2012 zvolený za prezidenta.
Po získaní právnického titulu na univerzite v Turku v roku 1974 pracoval Niinistö krátko ako vedúci vidieckej polície, predtým ako založil vlastnú právnu prax (1978 - 1988) a pôsobil ako asistent sudcu odvolacieho súdu (1976 - 1988). Do politiky vstúpil v roku 1977 so sídlom v mestskej rade jeho rodiska, Salo, ktorú zastával až do roku 1992.
V roku 1987 bol zvolený do fínskeho parlamentu Eduskunta ako člen Konzervatívnej strany národnej koalície (NCP). V rokoch 1987 až 2003 pôsobil v parlamente a od roku 1994 do roku 2001 bol predsedom NCP. V roku 1995 bola jeho manželka zabitá pri automobilovej nehode, pričom Niinistö zostal osamelým rodičom dvoch synov, čo napísal o movinglyin kniha Viiden vuoden yksinäisyys (2005; „Päť rokov samoty“). Keď sa NCP pripojil ku koaličnej vláde pod vedením Paavo Lipponena zo Sociálnodemokratickej strany, stal sa Niinistö podpredsedom vlády (1995 - 2001) a krátko pôsobil ako minister spravodlivosti (1995 - 1996) a potom pomáhal viesť Fínsko v ťažkých hospodárskych časoch a do eurozóny v roku 2002 ako minister financií (1996 - 2003). Počas tohto obdobia bol tiež predsedom Európskej demokratickej únie (1998 - 2002), konzorcia konzervatívnych politických strán z celej Európy. Keď sa on a jeho synovia chytili (ale prežili) tsunami v Indickom oceáne z roku 2004, ktorá zničila Thajsko počas ich návštevy tejto krajiny, znova sa obrátil na Niinistö.
Po odmietnutí úsilia o to, aby ho v roku 2000 požiadal o prezidenta, sa stal prezidentským kandidátom NCP v roku 2006, ale tesne prišiel o úradujúcu Tarja Halonen. Od roku 2003 do roku 2007 bol viceprezidentom Európskej investičnej banky so sídlom v Luxemburgu. Niinistö nastúpil do parlamentu v roku 2007 a bol vybratý ako jeho rečník (2007 - 2011). V roku 2009 sa oženil s Jenni Elinou Haukio, hovorkyňou NCP, a stal sa predsedom Fínskej futbalovej asociácie (futbal) (2009 - 2012).
Ako kandidát NCP, ktorý v roku 2012 nahradil Halonna (ktorý bol ústavne zakázaný usilovať sa o tretie funkčné obdobie), sa Niinistö v prvom kole hlasovania umiestnil na prvom mieste ôsmich kandidátov v odbore s 37 percentami (čo nestačí na zabránenie odtoku).). Nezanedbateľným krokom do druhého kola bol kandidát Timo Soini, kandidát strany Finov (True Finns), ktorý v parlamentných voľbách v roku 2011 dosiahol veľký pokrok a získal takmer jednu pätinu hlasov. Niinistö a jeho odtokový oponent Pekka Haavisto zo Zelenej ligy, prvý otvorene homosexuálny prezidentský kandidát krajiny, boli silnými zástancami Európskej únie. Zdá sa, že preferencia voličov pred kandidátmi, ktorí boli proti zapojeniu sa do EÚ, naznačovala, že niektoré tendencie verejnosti voči finančnej záťaži Fínska v prípade pomoci krajinám, ktoré sú najviac postihnuté dlhovou krízou v eurozóne, sa zmenšovali. V druhom kole získal Niinistö so svojou povesťou pragmatika a dobrého správcu hospodárstva takmer 63 percent hlasov 37 percent Haavisto, aby sa stal 12. fínskym prezidentom.
