Robert Devereux, 2. gróf z Essexu (narodený 10. novembra 1567, Netherwood, Herefordshire, Anglicko - zomrel 25. februára 1601 v Londýne), anglický vojak a súdny dvor slávny vzťahom s kráľovnou Alžbětou I. (vládol 1558 - 1603), Keď bol Essex ešte mladým mužom, nasledoval svojho nevlastného otca Roberta Dudleyho, grófa z Leicesteru (zomrel 1588) ako obľúbeného starnúcej kráľovnej; celé roky sa vyrovnávala so svojou vyrážkou a drzosťou, ale ich vzťah nakoniec skončil tragédiou.
Francis Bacon: Vzťah s Essexom
Medzitým, niekedy pred júlom 1591, sa Bacon zoznámil s Robertom Devereuxom, mladým grófom z Essexu, ktorý bol favoritom
Devereux bol bratrancom Alžbety na strane jeho matky, a keď mal deväť rokov, uspel v titule svojho otca Waltera Devereuxa, prvého grófa Essexa. Mladý Essex sa po prvýkrát stal majstrom koňa v roku 1586 statočným bojom proti Španielsku v Holandsku. Dokonca aj v tomto ranom termíne neustále vyvolával hnev kráľovnej, zatiaľ čo dokázal zostať v jej prospech. Na rozdiel od jej želaní sa v roku 1589 zúčastnil na anglickej operácii proti Lisabonu a v roku 1590 sa tajne oženil s Frances Walsinghamovou, vdovou po básnikovi Sirom Philipom Sidneyom., v tom čase ešte protestant, vo svojej kampani proti francúzskym rímskym katolíkom.
Počas nasledujúcich štyroch rokov zostal Essex v Anglicku a stal sa expertom na zahraničné veci v neúspešnom pokuse spochybniť dlhodobo nadviazanú nadvládu v tejto oblasti rodiny Cecilovcov. V roku 1593 sa stal súkromným radcom a v roku 1594 odkryl jej údajný plán proti životu kráľovnej jej lekár, Roderigo Lopez.
Keď oživenie útočných operácií proti Španielsku v roku 1596 otvorilo novú príležitosť pre vojenské dobrodružstvo, Essex sa stal jedným z veliteľov sily, ktorá chytila a vyhodila Cádize 22. júna. Táto veľkolepá, ale nerozhodná akcia ho postavila na vrchol jeho bohatstva a urobila bol hlavným obhajcom dôraznejšej stratégie proti Španielsku. Sila, ktorú velil v roku 1597, však nedokázala zachytiť španielske pokladnice na Azorských ostrovoch. Budúci rok možnosť mieru so Španielskom prehĺbila jeho súperenie s Cecilmi, zatiaľ čo rastúca vážnosť veľkej povstania v Írsku viedla k horkým rozdielom medzi Essexom a Elizabeth v súvislosti s menovaním a stratégiou.
V tom čase Elizabeth znepokojovala Essexova dôležitá ambícia, ktorá ho považovala za „povahu, ktorej sa nesmie vládnuť“. Počas jedného zo svojich sporov sa Essex otočil chrbtom k kráľovnej, ktorá mu okamžite udrela tvár. V roku 1599 ho však poslala do Írska ako poručík. Po neúspešnej kampani proti povstalcom uzavrel nepriaznivé prímerie a zrazu opustil svoje miesto a vrátil sa do Anglicka, aby sa súkromne obhajoval kráľovnou. Odpovedala tým, že ho pozbavila jeho funkcií (jún 1600). Politicky zničený a finančne úbohý, ale obmedzený len na domáce väzenie, sa spolu so 200 až 300 stúpencami 8. februára 1601 pokúsil vzbudiť obyvateľstvo Londýna v povstaní. Zle plánovaný pokus zlyhal a Essex sa vzdal. Popravený bol na Tower of London potom, čo bol uznaný vinným zrady. Francis Bacon, vedecký filozof, pre ktorého pokrok vo vláde Essex neustále vyvíjal tlak, bol jedným z prokurátorov Essexovho procesu.
