Ryolitová hornina

rhyolite, výtlačná vyvrelá hornina, ktorá je sopečným ekvivalentom žuly. Väčšina ryolitov je porfyrická, čo naznačuje, že kryštalizácia začala pred extrúziou. Kryštalizácia sa niekedy mohla začať, keď bola magma hlboko pochovaná; v takýchto prípadoch môže hornina pozostávať hlavne z dobre vyvinutých veľkých monokryštálov (fenokryštálov) v čase extrúzie. Množstvo mikrokryštalickej matrice (mletej hmoty) v konečnom produkte potom môže byť také malé, aby uniklo detekcii, s výnimkou mikroskopu; takéto horniny (nevadity) sa ľahko mýlia so žulovými vzorkami v ruke. Vo väčšine ryolitov je však doba takejto kryštalizácie relatívne krátka a hornina pozostáva z veľkej časti z mikrokryštalickej alebo čiastočne sklovitej matrice obsahujúcej málo fenokryštálov. Matrica je niekedy mikropegmatitická alebo granofytická. Medzi sklovité ryolity patrí obsidián, smola, perlit a pemza.

Chemické zloženie ryolitu je veľmi podobné zloženiu žuly. Táto ekvivalencia znamená, že aspoň niektoré a pravdepodobne väčšina žuly je magmatického pôvodu. Fenokryštály ryolitu môžu zahrnovať kremeň, živec alkalický, živec oligoklasy, biotit, amfibol alebo pyroxén. Pokiaľ je zásaditý tmavý minerál alkalický pyroxén alebo alkalický amfibol, oligoklasa bude zriedkavá alebo bude chýbať a fenokryštály živcov budú pozostávať zväčša alebo úplne z alkalických živcov; skaly tohto druhu sa nazývajú pantellerit. Pokiaľ sú medzi fenokryštálmi významné oligoklasy aj alkalické živce, dominantným tmavým kremičitanom bude biotit a ani amfibol ani pyroxén, ak bude prítomný, nebude alkalickej odrody; takéto lávy sú kremeňovými porfýrami alebo „pravými“ ryolitmi väčšiny klasifikácií.

Pozoruhodné sú určité rozdiely medzi ryolitom a žulou. Muskovit, bežný minerál v žule, sa vyskytuje veľmi zriedka a iba ako produkt zmeny v ryolite. Vo väčšine granitov je alkalickým živcom mikroklinka chudobná na sodík alebo mikroklinka pertritová; vo väčšine ryolitov je to však sanidín, ktorý nie je zriedkavo bohatý na sódu. Veľký prebytok draslíka nad sodíkom, neobvyklý v žule, s výnimkou hydrotermálnej zmeny, nie je neobvyklý u ryolitov.

Rhyolity sú známe zo všetkých častí Zeme a zo všetkých geologických vekov. Väčšinou sú, ako žuly, obmedzené na kontinenty alebo na ich bezprostredné okraje, inde ich však úplne nechýbajú. Malé množstvá ryolitu (alebo kremenného trachytu) boli opísané z oceánskych ostrovov vzdialených od akéhokoľvek kontinentu.