Rafer Johnson Americký športovec a výkonný pracovník

Rafer Johnson, v plnom rozsahu Rafer Lewis Johnson, (narodený 18. augusta 1935, Hillsboro, Texas, USA), americký atlét, ktorý získal zlatú medailu v desiatke na olympijských hrách v Ríme v roku 1960.

Johnson súťažil vo svojom prvom desaťročí v roku 1954 ako sophomore na Kalifornskej univerzite v Los Angeles (UCLA) av roku 1955 získal zlatú medailu na Panamerických hrách. Zranenia ho prinútili uspokojiť striebornú medailu v olympijskom desaťročí 1956 v austrálskom Melbourne, ale v roku 1958 dosiahol svetový rekord.

Na hrách v roku 1960 sa desaťročná súťaž stala súbojom medzi Johnsonom a Taiwanom z Yang Chuan-kwang, ktorý bol Johnsonovým priateľom a spoluhráčom v UCLA. Po prvom dni Johnson priviedol Yanga o 55 bodov, napriek tomu, že Yang skončil pred Johnsonom v štyroch z piatich súťaží. Na druhý deň Johnson spadol z vedenia, keď zasiahol prvú prekážku v 110 metrových prekážkach a skončil 0,7 sekundy za Yangom. Obe vymenené pozície v rebríčku opäť nasledovali po hádzaní diskom a Johnson zvýšil jeho náskok s najlepším výkonom v kariére pólu a lepším hádzaním ako Yang v oštepe. Víťazstvo pre Johnsona však nebolo na začiatku záverečnej udalosti, 1500 metrov, veľmi isté. Viedol iba 67 bodov a Yang, ktorý bol v tejto udalosti obľúbený, potreboval poraziť Johnsona o 10 sekúnd, aby vyhral desaťboj. Johnson bežal osobne najlepšie zo 4 minút 49,7 sekundy a skončil iba 1,2 sekundy za Yangom. Johnson získal zlatú medailu a Yang získal striebornú medailu - prvú medailu akéhokoľvek druhu, ktorú získal taiwanský atlét. Za svoje olympijské predstavenie získal Johnson James Memorial Sullivan Award za vynikajúci amatérsky atlét v roku 1960.

Johnson sa následne pustil do hereckej kariéry. Medzi jeho zásluhy patria filmy ako Sins of Rachel Cade (1961) a License to Kill (1989) a rôzne televízne programy, najmä Lassie, Dragnet 1967, Mission: Impossible a The Six Million Dollar Man. Pracovník kampane na prezidentskej ponuke Roberta F. Kennedyho bol prítomný, keď bol Kennedy v roku 1968 zavraždený a pomohol podmaniť strelca Sirhana Sirhana. Johnson sa neskôr zapojil do špeciálnych olympiád. V roku 1984 zapálil baterku signalizáciou otvorenia olympijských hier v Los Angeles. Jeho autobiografia „Najlepšie, čo môžem byť“ (napísaná spolu s Philipom Goldbergom), bola uverejnená v roku 1998.