Praveké náboženstvo, viera a praktiky obyvateľov doby kamennej.
Všeobecné charakteristiky
Pohrebné zvyky a kulty mŕtvych
Najstaršie známe pohrebiská možno pripísať strednému paleolitu. Mŕtvoly sprevádzané kamennými nástrojmi a časťami zvierat boli položené do dier v zemi a niekedy boli mŕtvoly zvlášť chránené. V niektorých prípadoch zistenia vyvolávajú dojem, že mŕtvych by mali byť „zadržiavaní“. Či to znamenalo, že sa o mŕtvych malo starať láskyplne, alebo či sa treba báť ich návratu, v každom prípade to znamená nejakú vieru v život po smrti. Nie je však potrebné vyvodzovať vieru v oddelené duše; skôr by to mohlo naznačovať pojem „živá mŕtvola“.
Od horného paleolitu sa v pohrebisku prejavuje bohatšia hrobka; z toho však nie je možné vyvodiť, že náboženské koncepcie sa zmenili. To isté platí pre prijímanie iných pohrebných praktík, napríklad sekundárnych pohrebísk, pri ktorých sa telá najskôr mohli úplne rozložiť a potom boli zakopané kosti, alebo pri spaľovaní telies (zrejmé z neolitu). Z týchto faktov nie je možné odvodiť existenciu jednoznačnej viery v duše; Nie je tiež možné určiť príchod takýchto pojmov z archeologických dôkazov. Dokonca aj nárast objavov vážnych statkov, príležitostne aj iných ľudských pozostatkov, je dôkazom nie zmeny náboženských konceptov, ale zvýšených potrieb mŕtvych za hranicami, tj potrieb po smrti, ktoré sú závislé od hospodárskeho a sociálneho stavu. v živote. Analógie s nedávnymi (primitívnymi) fenoménmi dokazujú, že nie je možné spojiť konkrétne pohrebné zvyky s konkrétnymi predstavami o iných, ako aj s inými náboženskými predstavami. Okrem pohrebníctva celého tela je dôležitá dispozícia jednotlivých častí tela, najmä lebky. Rituálne ukladanie lebiek je potvrdené pre stredné paleolitické obdobie. Od ešte skorších období sa však na jednom mieste (napríklad v spojení s pekingským človekom) našli individuálne alebo viac ľudských lebiek a dlhých kostí. Tieto nálezy nie je potrebné interpretovať ako zvyšky headhuntingu alebo vyvinuté kultové lebky; pretože aj dnes majú niektoré jednoduché poľovnícke a zhromažďovacie spoločnosti zvyčajné uchovávanie takýchto častí mŕtvol po dlhú dobu a dokonca ich nosenie na telách. Rovnaká prax sa pozorovala aj v hornom paleolite a dokonca aj v neskorších obdobiach; ale nie je možné odvodiť prepracovaný kult predkov priamo z takýchto dlhotrvajúcich spojení života s mŕtvymi.
Situácia je iná, pokiaľ ide o nálezy z trvalých osád poľnohospodárov, na rozdiel od neustále sa meniacich lovcov-zberateľov. Dôkazy pre kultové praktiky predkov pochádzajúce zo 7. storočia boli prvýkrát objavené v Jerichu v Palestíne, kde sa zistilo, že niekoľko lebiek bolo uložených v samostatnej miestnosti, niektoré z nich boli pokryté plastovým modelovaním tvárí podobných tým, ktoré boli nájdené v predkoch. lebky zachované súčasnými agrárnymi obyvateľmi južnej Ázie a Oceánie. Spracovaný kult lebky je zvyčajne spojený s uctievaním predkov. Dôležitou témou kultov predkov je viera v spojenie medzi mŕtvymi a úrodnosťou krajiny ich potomkov.
Obzvlášť pozoruhodný druh pochovania je megalitický (obrovský kameň) hroby, ktoré sa objavujú v rôznych oblastiach od neolitu. Je pravdepodobné, že v tejto praxi existovalo aj životne dôležité verné spojenie medzi živými a mŕtvymi a že občasné posvätné oblasti a zhromažďovacie miesta boli spojené s takýmito hrobmi. Postupy staviteľov megalitov boli pravdepodobne do značnej miery zakorenené v predstavách o mŕtvych a kultových predkoch, ktorým ich kamene dávali osobitnú trvanlivosť a monumentálnu podobu. Ťažšie je vysvetliť jednotlivé vzpriamené kamene (menhiry), ktoré by samozrejme mohli byť symbolom alebo sídlom predkov, najmä ak vykazujú známky toho, že sú tvarované v ľudskej podobe. Určite by však bolo chybou hľadať jednotný výklad všetkých megalitických pamiatok alebo dokonca hovoriť o zreteľnom megalitickom náboženstve. Megalitické pamiatky treba chápať skôr ako komplex veľkolepých prejavov myšlienok, ktoré by sa mohli dobre líšiť, ale medzi nimi zohral dôležitú úlohu kult mŕtvych.
