Peggy Whitson, v plnom znení Peggy Annette Whitson, (narodená 9. februára 1960, Mount Ayr, Iowa, USA), americká biochemička a astronautka, ktorá bola prvou veliteľkou Medzinárodnej vesmírnej stanice (ISS) a ktorá je držiteľom rekordu medzi americkými astronautmi a medzi ženami za to, že trávili najviac času vo vesmíre, takmer 666 dní.
skúma
100 žien Trailblazers
Zoznámte sa s mimoriadnymi ženami, ktoré sa odvážili priniesť do popredia rodovú rovnosť a ďalšie otázky. Od prekonávania útlaku, po porušovanie pravidiel, prehodnocovanie sveta alebo vedenie povstania, majú tieto ženy histórie príbeh.
Whitson získala titul BS v odbore biológia a chémia na Iowa Wesleyan College v Mount Pleasant, Iowa, v roku 1981 a doktorát v biochémii na Rice University v Houstone v roku 1985. V roku 1986 sa presťahovala do Johnson Space Center National NASA (NASA) (JSC) v Houstone ako výskumný spolupracovník a neskôr pracoval ako vedúci Biochemickej výskumnej skupiny v KRUG International, dodávateľa lekárskych vied NASA v JSC. Whitson mala dlhú a rôznorodú kariéru v NASA pred tým, ako bola vybraná ako kandidát na astronaut. Od roku 1989 do roku 1993 pôsobila v odbore biomedicínskych operácií a výskumu v JSC a od roku 1993 do roku 1996 bola zástupkyňou vedúceho oddelenia lekárskych vied v JSC. Podieľala sa aj na spoločnom úsilí medzi Američanom a Sovietom (neskôr ruskí) vedci.
Whitson začala s výcvikom astronautov v auguste 1996. Po ukončení dvojročného výcviku pracovala na rôznych technických pozíciách v pobočke Plánovanie operácií Astronautskej kancelárie NASA. Prvýkrát letela do vesmíru 5. júna 2002 ako letecký inžinier na expedícii 5 do ISS na palube raketoplánu Endeavour na misii STS-111. Na palube ISS vykonala viac ako 20 experimentov v mikrogravitácii a humanitných vedách a taktiež prevádzkovala a inštalovala komerčné užitočné zaťaženie a hardvérové systémy. Bola určená ako prvá vedecká pracovníčka NASA ISS a taktiež vykonala vesmírnu prechádzku, aby nainštalovala tienenie na servisný modul a nasadila vedecké užitočné zaťaženie. Po takmer 185 dňoch vo vesmíre sa vrátila na Zem na palubu STS-113 a pristála 7. decembra.
Whitson po druhýkrát cestoval do vesmíru 10. októbra 2007 - na palubu Sojuzu TMA-11 s ruskou Jurijou Malenčenkom a Malajziou šejka Muszaphara Šukora - ako veliteľ misie Expedícia 16. Whitson, prvá ženská veliteľka ISS, dohliadala a riadila významné rozširovanie životného a pracovného priestoru na ISS vrátane inštalácie komponentov európskych, japonských a kanadských vesmírnych agentúr. Počas šesťmesačnej misie vykonala aj päť vesmírnych prechádzok, aby mohla vykonávať údržbárske a montážne úlohy. Po strávení takmer 192 dní vo vesmíre sa Whitson 19. apríla 2008 vrátil na Zem na palubu Sojuzu TMA-11. Posádka Sojuzu TMA-11 absolvovala ťažkú a nebezpečnú jazdu späť na Zem; modul zariadenia Sojuz sa nepodarilo správne oddeliť od modulu reentry, a tak plavidlo sledovalo nezvyčajne strmú klesajúcu dráhu. Posádka urobila veľmi tvrdé pristátie, ktoré zmeškalo cieľ o 470 km (300 míľ). Whitson neutrpel žiadne trvalé zranenia.
Od roku 2009 do roku 2012 bol Whitson vedúcim úradu Astronaut, ktorý dohliadal na všetky činnosti astronautov NASA vrátane výberu posádok a výcviku. Bola prvou ženou a prvou civilistkou, ktorá zastávala túto pozíciu.
Tretím letom Whitsona na ISS bol na palube lode Sojuz MS-03, ktorá sa začala 17. novembra 2016 s ruským kozmonautom Oleg Novitským a francúzskym astronautom Thomasom Pesquetom. 10. apríla 2017 sa stala veliteľkou misie ISS Expedition 51, ktorá trvala do 2. júna. Urobila štyri vesmírne prechádzky, na ktorých boli zachované alebo vymenené komponenty stanice. Ako opatrenie na zníženie nákladov sa Rusko rozhodlo spustiť Sojuz MS-04 iba s jedným kozmonautom. Tým sa stalo prázdnym miestom, takže Whitsonova misia bola predĺžená o tri mesiace, aby sa usadila. Na Zem sa vrátila 3. septembra 2017 na Sojuzi MS-04 s ruským kozmonautom Fjodorom Yurchikhinom a americkým astronautom Jackom Fischerom. 289 dní, ktoré strávila vo vesmíre, bola najdlhšou jedinou vesmírnou letou ktorejkoľvek ženy. V 57 rokoch bola tiež najstaršou ženou, ktorá vstúpila do vesmíru.
Whitson strávila takmer 666 dní vo vesmíre počas svojich troch dlhotrvajúcich zájazdov do ISS, vďaka ktorým sa jej najskúsenejší astronaut NASA stal. Celkom jej 10 vychádzok z kariérneho priestoru a ich celkové trvanie 60 hodín a 21 minút boli záznamy pre ženský astronaut. Whitson odišiel z NASA v roku 2018.
