Paul Laurence Dunbar (narodený 27. júna 1872, Dayton, Ohio, USA - zomrel 9. februára 1906, Dayton), americký autor, ktorého povesť spočíva na jeho verši a poviedkach napísaných čiernym dialektom. Bol prvým čiernym spisovateľom v USA, ktorý sa spoločne snažil žiť podľa svojich spisov a jedným z prvých, ktorý dosiahol národný význam.
Africká americká literatúra: Paul Laurence Dunbar
25. augusta 1893 Whitman zdieľa platformu africkej americkej literatúry na svetovom veľtrhu v Chicagu s 21-ročným Ohioanom
Obaja Dunbarovi rodičia boli bývalými otrokmi; jeho otec unikol slobode v Kanade a potom sa vrátil do USA, aby bojoval v občianskej vojne. Mladý Dunbar bol jediný čierny študent na svojej strednej škole v Daytone, kde bol populárnym redaktorom školskej noviny. Svoj prvý zväzok poézie, Oak a Ivy (1893), vydal na svoje vlastné náklady, keď pracoval ako prevádzkovateľ výťahu, a predával kópie svojim cestujúcim, aby zaplatili za tlač. Jeho druhý diel, Majors and Minors (1895), prilákal priaznivé oznámenie spisovateľa a kritika Williama Deana Howellsa, ktorý predstavil Dunbarovu ďalšiu knihu Lyrics of Lowly Life (1896), ktorá obsahovala niektoré z najlepších veršov prvých dvoch zväzky.
Dunbarove básne vyleteli do módy; prečítal ich publiku v USA a Anglicku, a keď sa vrátil zo zahraničia, dostal prácu v čitárni Kongresovej knižnice vo Washingtone, DC (1897–98). Pred jeho predčasnou smrťou sa obrátil na beletriu a verš a vydal štyri zbierky poviedok a štyri romány. Dunbar písal pre prevažne biely čitateľ a využil vtedajšiu súčasnú tradíciu plantáže vo svojich príbehoch aj v jeho básňach, zobrazujúc pred občiansku vojnu na juhu v pastoračných a idylických tónoch. Iba v niekoľkých z jeho neskorších príbehov sa objavil náznak rasového znepokojenia.
Jeho prvé tri romány - vrátane The Uncalled (1898), ktoré odrážali jeho vlastné duchovné problémy - boli o bielych postavách. Jeho poslednou, niekedy považovanou za najlepšiu, bol Šport bohov (1902), týkajúci sa vykorenenej čiernej rodiny na mestskom severe.
