Príštítna žľaza, endokrinná žľaza, ktorá sa vyskytuje vo všetkých druhoch stavovcov od obojživelníka smerom nahor, zvyčajne sa nachádza blízko štítnej žľazy a za ňou. Ľudia majú zvyčajne štyri príštítne žľazy, z ktorých každá pozostáva z tesne nabitých epitelových buniek oddelených tenkými vláknitými pásikmi a niektorými tukovými bunkami. Paratyroidné žľazy vylučujú parathormón (tiež nazývaný paratyroidný hormón), ktorý slúži na udržanie normálnej koncentrácie vápnika a fosfátov v sére.
Anatómia prištítnych teliesok
Príštítna žľaza sú malé štruktúry susediace alebo príležitostne zabudované do štítnej žľazy. Každá žľaza váži asi 50 mg (0,002 unce). Pre svoju malú veľkosť a úzke spojenie s štítnou žľazou nie je prekvapujúce, že boli uznané ako zreteľné endokrinné orgány skôr v histórii endokrinológie. Na začiatku 20. storočia sa príznaky spôsobené nedostatkom príštítnych teliesok pripisovali neprítomnosti štítnej žľazy. V tom čase chirurgovia neúmyselne odstránili prištítne telieska, keď odstránili štítnu žľazu. Začiatkom 20. storočia sa zistilo, že nedostatok prištítnych teliesok sa dá zmierniť podávaním vápenatých solí. Čoskoro potom vedci úspešne pripravili aktívne výťažky z prištítnych teliesok a charakterizovali prištítne žľazy ako endokrinné žľazy, ktoré vylučovali parathormón. Po týchto objavoch nasledovalo zistenie, že nádory prištítnych teliesok spôsobili vysoké koncentrácie vápnika v sére.
Paratyroidné žľazy sa vyskytujú v embryu z tretieho a štvrtého páru bočných vačkov, bilaterálne drážky pripomínajúce žiabrové štrbiny v krku embrya a pripomínajú vývoj človeka z rýb.
Funkcie prištítnych teliesok
Hlavnými regulátormi koncentrácie vápnika v sére sú parathormón a aktívne metabolity vitamínu D (ktoré uľahčujú absorpciu vápnika z gastrointestinálneho traktu). Mierny pokles hladiny vápnika v sére stačí na spustenie sekrécie parathormónu z paratyroidných buniek a chronicky nízke koncentrácie vápnika v sére, ku ktorým dochádza v dôsledku stavov, ako je nedostatok vitamínu D a zlyhanie obličiek, spôsobujú abnormálne zvýšenie sekrécie parathormónu. Zvýšená sekrécia parathormónu zvyšuje hladiny vápnika v sére stimuláciou zadržiavania vápnika v obličkách, mobilizáciou vápnika z kostí a absorpciou vápnika gastrointestinálnym traktom. Naopak, sekrécia parathormónu je inhibovaná, keď sú koncentrácie vápnika v sére vysoké - napríklad pri otrave vitamínom D alebo pri chorobách, ktoré zvyšujú odbúravanie kostí (najmä pri niektorých rakovinách).
Nízke koncentrácie vápnika v sére (hypokalciémia) vedú k zvýšenej vzrušivosti nervov a svalov (tetania), čo spôsobuje svalové kŕče, necitlivosť a mravčenie okolo úst a rúk a nôh a občas aj kŕče. Vysoké koncentrácie vápnika v sére (hyperkalcémia) majú za následok stratu chuti do jedla, nevoľnosť, zvracanie, zápchu, svalovú slabosť, únavu, duševnú dysfunkciu a zvýšený smäd a močenie.
Parathormón tiež ovplyvňuje metabolizmus fosfátov. Nadbytok hormónu spôsobuje zvýšenie vylučovania fosfátov močom a nízke koncentrácie fosfátu v sére. Znížená funkcia prištítnych teliesok má za následok zníženie vylučovania fosfátov močom a vysoké koncentrácie fosfátov v sére.
Parathormón tiež hrá úlohu v regulácii metabolizmu horčíka zvýšením jeho vylučovania. Nedostatok horčíka vedie u niektorých pacientov k zníženiu sekrécie parathormónu ak zníženiu účinku parathormónu v tkanive u iných pacientov.
