Oxidačné číslo, tiež nazývané Oxidačný štát, je celkový počet elektrónov, ktoré atóm získava alebo stráca, aby vytvoril chemickú väzbu s iným atómom.
Každý atóm, ktorý sa zúčastňuje oxidačno-redukčnej reakcie (qv), má pridelené oxidačné číslo, ktoré odráža jeho schopnosť získavať, darovať alebo zdieľať elektróny. Železo iónov Fe 3+, napríklad, má oxidačné číslo +3, pretože to môže získať tri elektróny za vzniku chemickej väzby, zatiaľ čo kyslíkových iónov O 2 má číslo oxidácie -2, pretože to môže darovať dva elektróny. V elektronicky neutrálnej látke je súčet oxidačných čísiel nula; napríklad v hematit (Fe 2 O 3) oxidačné číslo s dvoma atómami železa (6 celkovo) vyrovnáva oxidačné číslo z troch atómov kyslíka (-6).
Niektoré prvky predpokladajú rovnaké oxidačné číslo v rôznych zlúčeninách; Napríklad fluór má oxidačné číslo -1 vo všetkých jeho zlúčeninách. Iní, najmä nekovy a prechodné prvky, môžu predpokladať rôzne oxidačné čísla; napríklad dusík môže mať ľubovoľný počet oxidačné medzi -3 (ako v amoniaku, NH 3) a +5 (ako v kyseline dusičnej, HNO 3).
V nomenklatúre anorganickej chémie, oxidačné číslo prvku, ktoré môžu existovať vo viac ako jednej oxidačný stav je indikovaný rímskou číslicou v zátvorkách za názvom prvku-EG, železo (II) chlorid (FeCl 2) a železo (III) chlorid (FeCl 3).
