Nukleosyntéza, produkcia všetkých druhov chemických prvkov z kozmického meradla z jedného alebo dvoch jednoduchých typov atómových jadier, proces, ktorý zahŕňa veľké jadrové reakcie vrátane tých, ktoré prebiehajú na Slnku a ďalších hviezdach. Chemické prvky sa navzájom líšia na základe počtu protónov (základných častíc, ktoré nesú kladný náboj) v atómových jadrách každého z nich. Druhy toho istého prvku alebo izotopy sa okrem toho navzájom líšia hmotnosťou alebo na základe počtu neutrónov (neutrálnych základných častíc) v jadrách. Jadrové druhy sa môžu transformovať na iné jadrové druhy reakciami, ktoré pridávajú alebo odstraňujú protóny alebo neutróny alebo oboje.
kozmológia: praveká nukleosyntéza
Podľa vyššie uvedených úvah, v čase t menej ako 10-4 sekundy, vytvorenie látky protihmoty
Mnohé z chemických prvkov až po železo (atómové číslo 26) a ich súčasné kozmické hojnosti možno pripísať postupným jadrovým fúziám, ktoré začínajú vodíkom a pravdepodobne nejakým pravekým héliom. Opakovanou jadrovou fúziou sa štyri jadrá vodíka amalgamátové do jadra hélia. Jadrá hélia sa zase môžu tvoriť z uhlíka (tri jadrá hélia), kyslíka (štyri jadrá hélia) a ďalších ťažších prvkov.
Prvky ťažšie ako železo a niektoré izotopy ľahších prvkov sa môžu pripísať zachyteniu následných neutrónov. Zachytenie neutrónu zvyšuje hmotnosť jadra; následný rádioaktívny beta rozpad premení neutrón na protón (s vysunutím elektrónu a antineutrina), pričom hmota zostane prakticky nezmenená. Zvýšenie počtu protónov stavia jadro na vyššie atómové čísla.
