Peru a vysočina Bolívia
Veľké civilizácie Peru a Bolívie na Vysočine - so svojimi monolitickými kamennými štruktúrami, hlavnými politickými organizáciami a prepracovaným materiálnym bohatstvom - už dlho priťahujú pozornosť vonkajšieho sveta. To bola jediná oblasť, v ktorej boli v Južnej Amerike vybudované štruktúry akejkoľvek skutočnej veľkosti; zrúcaniny Tiwanaku, Cuzco, Chan Chan a podobných dobre rozvinutých mestských centier svedčia o dosiahnutí vysokokvalifikovaných obyvateľov. Hrnčiarstvo bolo nájdené vo všetkých štýloch a druhoch, od relatívne surového tovaru po vysoko maľované a leštené majstrovské diela. Píšťalky sú bežné a rôzne formy hudobných nástrojov pravdepodobne presahujú formy, ktoré sa vyskytujú v iných civilizáciách na kontinente. Reprezentácie každodenného života na hrnčiarstve odrážajú úplné, dobre zaoblené civilizácie.
Ľudia boli určite aktívni v Peru už od 10 000 rokov pred nl a výroba hrnčiarstva sa tu datuje nie neskôr ako 1200 pred nl. Pomaly sa tieto dátumy posunú späť, keď sa vedci stále viac a viac prehĺbia praveku, pretože vzhľadom na pokročilé štádium niektorých raných diel je isté, že im budú predchádzať iné.
Veľké peruánske zrúcaniny okolo Chavín de Huántar dali meno Chavín jednej z najpozoruhodnejších civilizácií v Južnej Amerike - a jednej z najskorších, aj keď to zrejme nebolo koevalálne s Ekvádorskou Valdiviou (cca 3 200 bc). Tam boli pozostatky, známe po celom archeologickom svete, našli jednu z najstarších amerických kultúr. Vyrezávané kamenné predmety, fantastická keramika, ktorá demonštruje najmodernejšie zručnosti, dôkazy o stavbe kameňov a pozoruhodne prepracované zlato, to všetko svedčí o skutočne veľkolepej ére starovekej histórie.
Ďalší objav priniesol svetlo na dôkaz skorej civilizácie v Ayabaca, v Piure v severozápadnom Peru, ktorý pravdepodobne súvisel s Chavínom. Táto civilizácia bola pomenovaná po údolí, v ktorom bola odkrytá, a datovala sa medzi 250 rokov pred nl a rokom 500 a vyrobila hrnčiarstvo, ktoré pripomína podobu blízkeho Ekvádoru a zlato na rozdiel od iných raných foriem. Objav tejto civilizácie, ktorý bol známy až do konca 60. rokov, naznačuje existenciu iných.
Južne od regiónu Chavín sa v okolí polostrova Paracas rozvíjala ďalšia vysoká kultúra. Táto civilizácia priniesla slávnu tenkostennú keramiku a niektoré z najneobvyklejších textilných predmetov. Veľké tkané plášte, pončo a malé tapisérie boli vytvorené medzi 1 000 a 250 bc.
Rovnako ako prvky z chavínskej civilizácie filtrovali na juh, aby ovplyvnili ľudí Paracasu, ovplyvnili aj vývoj na severe, okolo údolia Virú, Chicama a Moche, od 250 bc do 750. Zvyčajne nazývaní Moche sa títo ľudia rozvíjali vyspelým umením forma, ktorá obsahuje niektoré z najlepších plastových plastík v histórii keramiky. Rozsah návrhov robí tieto objekty pozoruhodnými nielen ako umenie, ale aj ako záznam o civilizácii, z ktorej pochádzajú. Rozsiahly počet vyrobených predmetov naznačuje, že civilizácia bola mimoriadne obývaná, pričom hlavným cieľom boli moc a bohatstvo.
Táto civilizácia postupne ustúpila civilizácii útočníkov, Chimú, ktorého hlavné mesto Chan Chan bolo od roku 1000 do 1500 jedným z veľkých mestských centier starovekého Peru. V tomto obrovskom meste, ktoré bolo dnes do značnej miery zničené, bolo kedysi ubytovaných 100 000 osôb, a vytvoril veľkolepé množstvo umeleckých diel: zlaté šperky, plášte z peria, skvelé textílie a značné množstvo dreva a hliny. Suchá klíma si zachovala viac umenia z oblasti Chimú ako z mnohých iných častí a španielske účty pomáhajú vedcom porozumieť týmto artefaktom. Hrnčiarstvo bolo rovnako zručné ako ktokoľvek iný, hoci v skúmanom období nastalo niečo ochrnutia; Mnohé z dizajnov majú určite statickú kvalitu, nepochybne kvôli rozsiahlemu použitiu foriem. Dopyt zákazníkov musel byť taký veľký, že remeselník sa musel uchýliť k hromadnej výrobe, aby držal krok so svojimi klientmi.
Na juhu pôsobil veľký hrnčiarsky talent od c. 250 bc až ad 750 okolo údolia Nazca. Tam, snáď technicky najvyspelejšie hrnčiari v Južnej Amerike vyrábali dokonale tvarované hlinené nádoby, vysoko vystrelené, žiarivo maľované a často zložito tvarované. Vyrábali sa prevažne z formy, boli vyrobené vo veľkých množstvách a rovnaká tuhá formálnosť bola videná aj v keramike Chimú. Tkancom z Nazcy sa však podarilo poraziť masový trh, pretože ich práca bola venovaná najvyššej kvalite a ich zručnosť bola taká, že aj keď sa pravidelne míňali míle podobne vzorovanej látky, opakovanie nezničilo jej krásu. V skutočnosti celkové vzorce, ktoré sa často vidia, poskytujú harmóniu, ktorá vedie k nádhernej látke. Starovekí Peruánci doslova nepoznali tkanie. Zdá sa, že zlaté dielo z Nazcy nespĺňalo normy dosiahnuté inými peruánskymi kovospracujúcimi firmami; vo všeobecnosti je to produkt, ktorý nie je v zozname, a odporúča ho iba materiál. Na ozdobenie Nazca sa bežne používa tenké kladivové zlato.
Diela Nazca úzko súvisí a siaha od neho, je umením civilizácie Icy (inzerát 1 000 - 1500). Títo ľudia vyrábali jemné textílie, ktorých vzory boli často reprodukované na keramike tejto oblasti. Suché podnebie si zachovalo aj množstvo rezbárskych prác, väčšinou v tak jemnom stave, aby bola zreteľne viditeľná kvalita umenia.
V centrálnej peruánskej oblasti sa objavila skupina ľudí, vybudovala miernu civilizáciu a rozvinula ju do sveta, ktorý existoval, keď prišli Španieli. Ľudia Chancay nie sú známi veľkými umeleckými dielami; ich keramika, vyrobená od 1 000 do 1 500, je obyčajná čierna na bielej, obyčajne maľovaná v jemných farbách, jednoducho definovaná a často surová. Ich vynikajúcou kvalitou je humor; mnoho lodí Chancay vykazuje živý zmysel pre absurdné, takmer poskytovanie peruánskeho komiksu. Tkanie Chancay je vynikajúce a mnoho tisíc prežívajúcich príkladov potvrdzuje túto technickú prevahu.
Ďalej v Bolívii sa rozvíjala ďalšia významná civilizácia: svet Tiwanaku. Jeho pôvod a celý príbeh jeho vývoja ešte nie sú úplne objasnené, ale je známe, že prišlo k obrovskému vplyvu na širokú oblasť Južnej Ameriky od roku 250 do 750. Jednou z jeho najcharakteristickejších vlastností bolo použitie kameň - v murovaných mestách, obrovské dvere so zložito vyrezávaným obložením a veľké spevnené cesty. Umenie Tiwanaku je skôr uhlovým výrazom s opakujúcimi sa, skôr nepôvodnými motívmi. Hrnčiarstvo z tohto miesta je rovnako nenáročné; Aj keď má výraznú farbu, nepreukazuje rozmanitosť a technickú dokonalosť, ktorá sa prejavuje vo výrobkoch neďalekého Inca a Nazca. Veľké umenie sa opäť tkalo. Zdá sa, že v mnohých kultúrach pozornosť venovaná textilnému umeniu ďaleko zatienila pozornosť venovanú všetkým ostatným umeniam. A tak je to s Tiwanaku, ktorý produkoval pončo, čiapky, vrecúška a ďalšie kostýmové kusy, ktoré sú okamžite rozoznateľné všade tam, kde sú, a vyzývajú súčasného tkáča svojou rozmanitosťou, fantasticky tesnou väzbou a pozoruhodnou bohatosťou farieb.
Civilizácia Inkov sa začala okolo roku 1200, ale samotná ríša bola založená až v roku 1438, s pristúpením Pachacuti Inky Yupanqui, najväčšieho z vládcov Inkov. S príchodom Španielska v roku 1532 bola ríša na svojom vrchole, ale trpela schizmou, ktorá sa v súvislosti s európskym útokom stala osudnou. Bola to divá španielska invázia, že ríša, ktorá mala na vrchole asi 6 miliónov jedincov, zostala bez hlavy a za 30 rokov sa jej populácia zmenšila na 1,5 milióna. Súčasťou tohto dedičstva je to, že z kultúry Inkov prežije menej umenia ako z mnohých oveľa starších peruánskych kultúr; existuje oveľa viac známych poníkov Tiwanaku, ako napríklad z obdobia Inkov. Dosť však prežilo, aby vedci mohli charakterizovať formy umenia Inkov. Aryballus (guľovitá fľaša na tekutiny) je známy po celom svete a kamenné kamene boli bežné a vynikajúcej kvality. Striebro a zlato neboli pre Inkov tajomstvom; náboženská pocta bola požadovaná vo forme opracovaného kovu, považovaného za dar bohu slnka. Skutočne to bola práve táto prax, ktorá dokázala stratu Inkov, pretože španielski hľadači pokladov upustili od všetkého, čo sa deje v ich chamtivosti po drahých kovoch. Včasná civilizácia Inkov klesla do bodu, keď to bolo len o niečo viac ako ulita.
