Magnus Hirschfeld (narodený 14. mája 1868, Kolberg, Prusko [teraz Kołobrzeg, Poľsko] - zomrel 14. mája 1935, Nice, Francúzsko), nemecký lekár, ktorý bol na začiatku 20. storočia dôležitým teoretikom sexuality a prominentným obhajcom práv homosexuálov. 20. storočie.
Hirschfeld sa narodil židovským rodičom v pruskom meste na pobreží Baltského mora. Najskôr študoval moderné jazyky a potom medicínu, v roku 1892 získal doktorát. Po cestovaní sa v roku 1894 vrátil do Nemecka a založil lekársku prax v Magdeburgu. O dva roky neskôr sa presťahoval do Berlína, kde sa aktívne zapojil vo vedeckom výskume sexuality - najmä homosexuality - a snahách o obhajobu sexuálnych menšín.
Hirschfeld tvrdil, že sexuálna orientácia bola vrodená a nie úmyselná voľba, a veril, že vedecké chápanie sexuality podporí toleranciu sexuálnych menšín. Jeho výskum v sexológii sa riadil empirizmom a aktivizmom, ktorý vychádzal z presvedčenia, že sexuálna ideológia židovsko-kresťanskej civilizácie bola vážnou prekážkou pochopenia sexuality a reformy zákonov a praktík, ktoré ju regulovali.
Hirschfeld spočiatku podporoval koncepciu, podľa ktorej homosexuáli tvoria „tretie pohlavie“, hoci sa od toho čoskoro posunul ďalej. Najznámejší je pre svoju nasledujúcu teóriu sexuálnych sprostredkovateľov, podľa ktorej sa v ľudskej populácii našlo veľa druhov prirodzene sa vyskytujúcich sexuálnych variácií, napríklad hermafroditizmus, homosexualita a transvestizmus. On je tiež pripočítaný s razením termínu transvestit.
Hirschfeld vykonal počas svojho života obrovské množstvo práce, pokiaľ ide o jeho výskum, písanie a obhajobu. V roku 1897 Hirschfeld založil vedecko-humanitárny výbor s Maxom Spohrom, Franzom Josefom von Bülowom a Eduardom Obergom; bola to prvá organizácia na ochranu práv homosexuálov na svete. Jeho hlavným cieľom bolo bojovať za zrušenie § 175 nemeckého cisárskeho trestného zákonníka, ktorý trestal pohlavný styk medzi mužmi. V roku 1899 založil Ročenku intermediálnych sexuálnych typov, prvý časopis na svete, ktorý sa zaoberal sexuálnymi variantami; pravidelne sa publikoval až do roku 1923. Publikoval tiež dôležitú štúdiu o križovatke Transvestity (1910). Hirschfeld bol jedným zo zakladateľov Lekárskej spoločnosti pre sexuálne vedy a Eugeniku, ktorá bola založená v roku 1913. Budúci rok vydal štúdiu Homosexualita u mužov a žien, ktorá bola založená na rozsiahlych štatistických prieskumoch o homosexualite, ktoré vykonal. Hirschfeld okrem publikovania diel týkajúcich sa sexológie a sexuálnych reforiem písal aj o rasizme, politike a histórii morálky.
V roku 1919 Hirschfeld otvoril prvý sexologický inštitút na svete, Inštitút pre sexuálne vedy, v Berlíne; inštitút a značné držby jeho knižníc a archívov boli zničené nacistickými demonštrantmi v roku 1933. Hirschfeld sa tiež podieľal na výrobe prvého filmu, ktorý si vyžadoval dekriminalizáciu a prijatie homosexuality, Odlišuje sa od ostatných (1919). Kontroverzný film podnietil veľa debát a nemecký úradníci ho do roka zakázali. V roku 1928 Hirschfeld založil Svetovú ligu za sexuálne reformy (WLSR), ktorá mala svoje korene na skorej konferencii, ktorú usporiadal v roku 1921, prvej medzinárodnej konferencie o sexuálnych reformách na vedeckom základe. WSLR požadovala reformu právnych predpisov v oblasti sexu, práva na antikoncepciu a sexuálnu výchovu a právnu a sociálnu rovnosť pohlaví.
Ako Žid, homosexuál a aktivista sexuálneho oslobodenia urobil Hirschfelda terčom pravicových stúpencov a v roku 1920 utrpel vážne zranenia pri útoku. Neskôr, s rastúcou silou nacistov, bol pravidelne napadnutý, jeho prednášky boli narušené a po ukončení svojho medzinárodného hovorového turné v roku 1932 sa nemohol vrátiť do Nemecka. Namiesto toho odišiel do Švajčiarska a potom v roku 1934 do Francúzska, kde zomrel nasledujúci rok.
