Šalát (Lactuca sativa), jednoročná listová zelenina čeľade asterov (Asteraceae). Väčšina šalátových odrôd sa konzumuje čerstvá a bežne sa podáva ako základ zelených šalátov. Šalát je všeobecne bohatým zdrojom vitamínov K a A, aj keď výživová kvalita sa líši v závislosti od odrody.
Pestujú sa štyri botanické odrody hlávkového šalátu: (1) šalát alebo špargľa (odroda augustana), s úzkymi listami a hustou, šťavnatou jedlou stonkou; (2) hlávkový šalát alebo kapusta, hlávkový šalát (odroda capitata), s listami zloženými do kompaktnej hlavy; 3. listový alebo zvlnený hlávkový šalát (odroda crispa), s ružicou listov, ktoré sú zvlnené, jemne rezané, hladké alebo dubové; a (4) cos alebo romaine, šalát (variety longifolia), s hladkými listami, ktoré tvoria vysokú, podlhovastú, voľnú hlavu. Existujú dve triedy hlávkového šalátu: druhy hlávkového šalátu, ako je šalát z Bibb, s mäkkými hlávkami hustých olejnatých listov, a typy chrumkavých hláv, ako je ľadový šalát, s krehkými textúrami, ktoré za vhodných teplotných podmienok vytvárajú veľmi tvrdé hlavy.,
Rastliny šalátu môžu mať taprooty alebo vláknité koreňové systémy. Listy domestikovaných odrôd majú širokú škálu farieb, od odtieňov zelenej až po tmavo červenú a fialovú; Vyvinuli sa aj pestré odrody. Šaláty sa zbierajú pred kvitnutím, pretože „štrbina“ stopky kvetu predlžuje hlávkový šalát, zmenšuje veľkosť listov a dodáva horkú chuť. Hlavy žltých kvetov produkujú achénové ovocie s pernatými pappusovými štruktúrami na rozptyľovanie vetra.
Na úspešnú kultiváciu si šalát vyžaduje dostatok vody, najmä v teplejšom počasí. Počas nepriaznivého počasia je ochrana zabezpečená a rast stimulovaný skleníkami, rámami, clonami alebo polyetylénovými krytmi. V mnohých častiach sveta sú najobľúbenejšie typy cos, leaf a butterhead, aj keď niektoré odrody sa ťažko prepravujú a bežne sa pestujú na farmách nákladných automobilov alebo na záhradách trhu relatívne blízko trhov. Odrody chrumky, dobre prispôsobené na prepravu na veľké vzdialenosti, sú populárne v Spojených štátoch.
![Bitka o kráter Americká občianska vojna [1864]](https://images.thetopknowledge.com/img/world-history/9/battle-crater-american-civil-war-1864.jpg "Bitka o kráter Americká občianska vojna [1864]")
