Kōya, hora Mount, Japonsko

Kōya, Mount, japonský Kōya-san, posvätná hora v západnom centre Honšú, Japonsko, ktorá sa najviac vyznačuje spojením s Kūkai (774–835), zakladateľom Shingonu, ezoterickej sekty japonského budhizmu. Nachádza sa v severovýchodnom rohu dnešnej prefektúry Wakayama na hornatej chrbte polostrova Kii.

Hora Kōya bola tradične považovaná za niekoľkodňovú pešiu cestu z Kyta na sever. Po štúdiu tantrického buddhizmu v Číne dva roky (804 - 806) sa Kūkai (posmrtne známy ako Kōbō Daishi) vrátil k svojmu rodnému Japonsku s úmyslom propagovať Šingona (vetva Vajrayany alebo tantrizmu). Nakoniec mu bolo umožnené založiť vhodné kláštorné centrum pre novú sektu. Podľa jednej legendy si vybral miesto pre to hodením vajry (rituálneho objektu používaného v buddhizme Vajrayana) do vzduchu, keď sa vracal po mori z Číny. Zistilo sa, že vajra pristála na vrchu Kōya.

Horu Kōya dostal Kūkai v roku 816 cisár Saga potom, čo ho Kūkai požiadal o povolenie postaviť tam svoj kláštor. Podľa Kūkaiho sa také útočisko muselo postaviť na vysokom vrchu, ďaleko od dedinských chrámov alebo kláštorov, aby bolo možné primerane pokračovať v meditácii. Kūkai navrhol, aby bol jeho kláštor postavený v harmónii s prírodným prostredím jedinečným pre Mount Kōya. Svojich osem vrcholov obklopujúcich centrálnu náhornú plošinu vnímal ako osem okvetných lístkov lotosu a predstavoval si, že tak vonkajšie vrcholy hôr, ako aj vnútorné budovy a komory jeho kláštorného centra budú tvoriť komplementárne, priaznivé kruhy, vysoko symbolické v budhistickom šingone. Výstavba kláštorného centra sa začala v roku 819 a práce pokračovali v priebehu mnohých rokov; to nebolo dokončené až po Kūkaiho smrti. Mnohí veriaci však tvrdia, že Kūkai zostáva nažive hlboko vo vrcholoch hory Kōya v meditatívnom tranze, ktorý čaká na príchod budúceho Budhu, Maitreyu (japonského Miroku). Jeho mauzóleum, súčasť rozsiahleho cintorína chrámu Okuno, je jedným z hlavných cieľov pútnikov v pohorí.

Hora Kōya zostáva rozsiahlym shingonským chrámovým a kláštorným komplexom zameraným na chrám Kong onbu. V chráme sa nachádzajú tisíce umeleckých diel vo svojom dome pokladov (Reihōkan), najmä maľba nirvány Budhu (tj smrť) v 11. storočí. Okrem zamerania na náboženské bohoslužby a púte sú hora a okolie - ktoré sú súčasťou národného parku K Quya-Ryūjin - kvázi - tiež obľúbenou turistickou destináciou. Hora bola jedným z niekoľkých posvätných miest na polostrove Kii, ktorý bol v roku 2004 spoločne označený ako miesto svetového dedičstva UNESCO.