John Berger Britský esejista a kultúrny mysliteľ

John Berger, v plnom znení John Peter Berger (narodený 5. novembra 1926, Londýn, Anglicko - zomrel 2. januára 2017, Antony, Francúzsko), britský esejista a kultúrny mysliteľ, ako aj plodný spisovateľ, básnik, prekladateľ a scenárista. On je najlepšie známy pre jeho román G. a jeho knihy a BBC série Spôsoby videnia.

Berger začal študovať umenie na Ústrednej umeleckej a remeselníckej škole (dnes Central Saint Martins), ale jeho vzdelávanie bolo prerušené bohoslužbou v britskej armáde počas a bezprostredne po druhej svetovej vojne (1944–46). V roku 1946 sa presťahoval do Londýna a študoval maľbu a maľbu na Chelsea School of Art. V päťdesiatych rokoch písal umeleckú kritiku za publikácie ako New Stateman a New Society. Ako umelec sám Berger veril, že veľké umenie by malo odrážať spoločnosť a že socializmus inšpiroval „najhlbšie očakávania“ spoločnosti v 20. storočí. V roku 1958 publikoval svoj prvý román „Maliar našej doby“, ktorý pramenil z jeho skúsenosti so životom medzi emigrantmi v Londýne. Permanent Red: Essays in Seeing, prvá zbierka jeho esejov o umení, bola vydaná v roku 1960. Zaujal ho kubizmus - najmä Pablo Picasso a Fernand Léger. V Bergerovej kontroverznej knihe Úspech a zlyhanie Picassa (1965) tvrdil, že kubistické maľby Picassa boli progresívne, ale veľká časť umelcovho diela predstavuje „zlyhanie revolučného nervu“. V oblasti umenia a revolúcie: Ernsta Neizvestnyho a úlohy umelca v ZSSR (1969) Berger obdivoval prácu ruského sochára Ernsta Neizvestnyho za jeho prínos k „svetovému boju proti imperializmu“, hoci to Sovietsky zväz považoval za neprijateľné.

Všestranný Berger napísal text O šťastnom mužovi: Príbeh vidieckeho lekára (1967) a siedmeho muža (1975) o migrujúcich pracovníkoch v Európe, z ktorých obidve obsahujú fotografie Jána Mohra. Preložil spisy Bertolta Brechta z nemčiny do angličtiny a Aimé Césaire z francúzštiny do angličtiny. G. (1972; víťaz ceny Man Booker Prize), pravdepodobne najznámejší z jeho románov, bol ocenený za svoje šikovné detaily, ako aj za vykreslenie zložitých sexuálnych a medziľudských vzťahov. V roku 1972 spoločnosť BBC vyrábala Bergerove spôsoby videnia ako sériu štyroch 30-minútových programov. Séria a následná kniha boli zamerané na demystifikáciu umeleckej histórie a odhalili niekedy základné spôsoby, akými sa význam a ideológia sprostredkujú vizuálnymi médiami. Kniha sa stala kľúčovým textom vo výučbe dejín umenia do 21. storočia.

Berger sa presťahoval do malého mesta v Alpách v roku 1974, kde žil ďalších 40 rokov svojho života. Začínajúc v 70. rokoch so švajčiarskym filmovým režisérom Alainom Tannerom napísal tri scenáre. Najznámejší z nich bol pre film Jonah Who will be 25 v roku 2000 (1976), ktorý sa koná v Ženeve a zaznamenáva malú skupinu ľudí, ktorí sa potýkajú so zmenami spôsobenými sociálnymi a politickými nepokojmi v roku 1968. Počas svojho pobytu vo vidieckom Francúzsku písal Berger o svojom okolí a kultúre francúzskeho vidieckeho života v trilógii Into their Labors (Pig Earth [1979], Once in Europa [1987]) a Lilac and Flag: Príbeh starých manželiek o City [1990]). Berger s Mohrom opäť spolupracoval v roku 1982 s knihou Iný spôsob rozprávania, ktorá skúma nejasnú realitu uvedenú na fotografiách.

Berger začal vystavovať svoje vlastné kresby a maľby v roku 1994 v galériách v New Yorku a Anglicku. V 90. a 2000. rokoch publikoval Berger množstvo zväzkov vrátane románov K svadbe (1995), Fotokópie (1996) a King: A Street Story (1999); semiautobiografický film Tu je miesto, kde sa stretávame (2005) a Od A do X: Príbeh v listoch (2008; dlhodobo uvedený v súťaži Man Booker Prize 2008); a knihy esejí a umeleckej kritiky, ako napríklad Tvar vrecka (2001), Hold Everything Dear: Expedments on Survival and Resistance (2007), Porozumenie fotografii (2013) a Daumier: Visions of Paris (2013). V roku 2009 získal cenu Golden PEN, ktorú anglický PEN udelil spisovateľovi, ktorého „práca mala výrazný vplyv na čitateľov“.