James Lovelock, v plnom znení James Ephraim Lovelock, (narodený 26. júla 1919, Letchworth Garden City, Hertfordshire, Anglicko), anglický chemik, lekár, vývojár vedeckých nástrojov a autor, ktorý je najlepšie známy pri tvorbe a vyhlásení hypotézy Gaia, myšlienka zakorenená v myšlienke, že všetok život na Zemi je súčasťou entity, ktorá reguluje povrchové a atmosférické procesy Zeme. Lovelock bol tiež vynálezcom niekoľkých chemických detekčných zariadení vrátane detektora elektrónového záchytu (ECD).
Lovelock bol synom obchodníka s umelcami Thomasa Arthura Lovelocka a mestskej radnice Nellie Ann Elizabeth March. Ako dieťa sa začal zaujímať o vedu a výskum prostredníctvom spisov Julesa Verneho a HG Wellsa. V roku 1941 promoval na univerzite v Manchestri v odbore chémia a stal sa členom Rady pre lekársky výskum na Národnom inštitúte pre lekársky výskum (NIMR) v Londýne, kde strávil väčšinu nasledujúcich 20 rokov svojej kariéry. Počas toho času Lovelock pracoval (1946 - 51) v Spoločnej jednotke pre výskum chladu v nemocnici Harvard, Salisbury, Wiltshire a získal titul Ph.D. (1948) v medicíne z London School of Hygiene and Tropical Medicine. Po tom, ako získal lekárske štipendium Rockefeller v medicíne, pracoval (1954 - 55) na kryokonzervácii na Harvardskej univerzite a (1958 - 59) na plynovej chromatografii na Yale University.
V roku 1957, keď pracoval s britským biochemikom AJP Martinom na NIMR, vynašiel Lovelock ECD, zariadenie používané v plynovej chromatografii, ktoré využíva ionizačné vlastnosti argónu na detekciu stopových atómov a molekúl vo vzorke plynu. ECD sa používa na stanovenie koncentrácií halogénových zlúčenín v potravinách av atmosfére vrátane zlúčenín spojených so zvyškami pesticídu DDT a s polychlórovanými bifenylmi (PCB) a chlórfluórovanými uhľovodíkmi (CFC). V roku 1959 dostal Lovelock doktorát. z University of London, kde študoval biofyziku.
V rokoch 1961 až 1964 pôsobil ako profesor na Baylor University College of Medicine v Houstone v Texase. Počas tohto obdobia spolupracoval s kolegami v laboratóriu Jet Propulsion Laboratory National Pasona, Kalifornia, v Kalifornii, na vývoji vedeckých nástrojov pre vesmírne sondy NASA vrátane kozmickej lode Viking. Ďalej vyvinul sledovacie zariadenie pre britskú kontrarozvědku MI5.
Po svojej práci v Baylore prijal Lovelock hosťujúci profesor na University of Houston (1964 - 74) a University of Reading (1964 - 89), Anglicko. To bolo v tom čase, keď vypracoval hypotézu Gaia (neskôr, teória Gaia), s Gaiou
komplexná entita zahŕňajúca biosféru, atmosféru, oceány a pôdu Zeme; súhrn tvoriaci spätnú väzbu alebo kybernetický systém, ktorý hľadá optimálne fyzikálne a chemické prostredie pre život na tejto planéte.
Po zdokonalení myšlienky koncom 60. a 70. rokov s americkým biológom Lynn Margulisom vydal publikáciu Gaia: Nový pohľad na život na Zemi (1979), ktorá zdôraznila myšlienku Zeme ako superorganizmu. Vedci pomaly akceptovali prácu, pretože kniha bola napísaná pre široké publikum a verili, že Gaia bola vykreslená ako cieľavedomá, božská bytosť schopná naplánovať vlastné prežitie. Od vydania Lovelockovej knihy The Ages of Gaia (1988) a Gaia: The Practical Science of Planetetary Medicine (1991) sa však vedecká akceptácia rozrástla. V týchto prácach Lovelock vykreslil Gaiu jasnejšie ako metaforickú bytosť, ktorá stelesňovala Zem ako široký samoorganizujúci sa systém, a mnohí vedci videli užitočnosť konceptu pri zapuzdrovaní komplexných interakcií medzi organizmami a toho, ako môžu reagovať na ľudské činnosti. Lovelockova autobiografia Pocta Gaii bola uverejnená v roku 2000. Jeho práca The Vanishing Face of Gaia: A Final Warning (2009) varovala, že počas 21. storočia zomrú miliardy ľudí, keď sa objavia účinky globálneho otepľovania a zmeny klímy. V roku 2012 sa však Lovelock stiahol z tejto pozície a uviedol, že zmena podnebia sa nevyvíjala tak rýchlo, ako predpovedali klimatické modely.
Lovelock podal za svoje vynálezy viac ako 50 patentov. Získal početné ocenenia a ceny, vrátane medaile MS Tswett Chromatography Medal (1975) a ceny Blue Planet (1997). V roku 1980 získal Lovelock cenu Americkej chemickej spoločnosti za chromatografiu. V roku 1974 sa stal členom Kráľovskej spoločnosti a v roku 1990 sa stal veliteľom Britského impéria a v roku 2003 kráľovskou Alžbetou II.
