Harry Stack Sullivan Americký psychiater

Harry Stack Sullivan(narodený 21. februára 1892, Norwich, New York, USA - zomrel 14. januára 1949 v Paríži), americký psychiater, ktorý vyvinul teóriu psychiatrie založenú na medziľudských vzťahoch. Veril, že úzkosť a iné psychiatrické symptómy vznikajú v základných konfliktoch medzi jednotlivcami a ich ľudským prostredím a že k rozvoju osobnosti dochádza tiež prostredníctvom série interakcií s inými ľuďmi. Významne prispel k klinickej psychiatrii, najmä k psychoterapii schizofrénie, a navrhol, že mentálne funkcie schizofrénikov, hoci sú narušené, sa nepoškodia v minulosti a môžu sa obnoviť liečbou. Keďže mal mimoriadnu schopnosť komunikovať so schizofrenickými pacientmi, opísal svoje správanie s jasnosťou a vhľadom, ktoré v tom čase nebolo bezkonkurenčné.

Sullivan dostal MD na Chicagskej vysokej škole lekárskej a chirurgickej v roku 1917. V nemocnici sv. Alžbety vo Washingtone, DC, sa dostal pod vplyv psychiatra Williama Alansona Whitea, ktorý rozšíril zásady psychoanalýzy Sigmunda Freuda na ťažko chorých, hospitalizovali psychotické, skôr ako ich obmedzovali na funkčnejšiu neurotiku liečenú väčšinou freudiánskych analytikov času. V jeho rozhovoroch so schizofrenickými pacientmi sa najskôr prejavila Sullivanova nezvyčajná schopnosť v psychoanalýze.

Počas klinického výskumu v nemocnici Sheppard a Enoch Pratt v Marylande (1923 - 30) sa Sullivan zoznámil s psychiatrom Adolfom Meyerom, ktorého praktická psychoterapia zdôrazňovala skôr psychologické a sociálne faktory ako neuropatológiu ako základ psychiatrických porúch. Ako vedúci výskumu v Pratte v rokoch 1925 až 1930 Sullivan ukázal, že schizofrenici je možné chápať bez ohľadu na to, aké bizarné je ich správanie, s dostatočným kontaktom. Interpretoval schizofréniu ako výsledok narušených medziľudských vzťahov v ranom detstve; Sullivan veril, že vhodnou psychoterapiou by sa tieto zdroje poruchy správania mohli identifikovať a odstrániť. Svoje idey ďalej rozvíjal a aplikoval na organizáciu špeciálneho oddelenia pre skupinové zaobchádzanie so schizofrenickými mužmi (1929). V tom istom období prvýkrát predstavil svoje koncepty v postgraduálnom psychiatrickom tréningu prostredníctvom prednášok na univerzite v Yale a inde.

Po roku 1930 sa Sullivan venoval predovšetkým výučbe a spracovávaniu svojich nápadov, pričom spolupracoval so sociálnymi vedcami, ako je antropológ Edward Sapir. Svoj počiatočný koncept schizofrénie rozšíril na teóriu osobnosti, pričom argumentoval tým, že normálne aj abnormálne osobnosti predstavujú pretrvávajúce vzorce medziľudských vzťahov, a tak dáva životnému prostrediu, najmä ľudskému sociálnemu prostrediu, hlavnú úlohu pri rozvoji osobnosti. Sullivan argumentoval tým, že v priebehu rokov sa buduje sebauvedomenie jednotlivca prostredníctvom vnímania toho, ako ich vnímajú významní ľudia vo svojom prostredí. Rôzne fázy vývoja správania zodpovedajú rôznym spôsobom interakcie s ostatnými. Pre dojčatá je najvýznamnejšou osobou jej matka a úzkosť vyplýva z narušenia materských vzťahov. Dieťa potom rozvíja spôsob správania, ktorý má tendenciu zmierňovať túto úzkosť, a určuje tak osobnostné charakteristiky, ktoré prevládajú v dospelosti.

Sullivan pomohol založiť Psychiatrickú nadáciu Williama Alansona v roku 1933 a Psychiatrickú školu vo Washingtone (DC) v roku 1936 a po druhej svetovej vojne pomohol založiť Svetovú federáciu duševného zdravia. Založil (1938) a bol redaktorom časopisu Psychiatry. Počas neskorších rokov svojho života podrobnejšie vyjadril svoje myšlienky v interpersonálnych teóriách psychiatrie a fúzii psychiatrie a spoločenských vied (publikovaných posmrtne v rokoch 1953 a 1964), medzi inými dielami. Po jeho smrti mal Sullivanova teória osobnosti a jeho psychoterapeutické techniky stále väčší vplyv, najmä v amerických psychoanalytických kruhoch.