Ferdinand II. (Narodený 9. júla 1578, Graz, Štajersko [teraz v Rakúsku] - 15. február 1637, Viedeň), svätý rímsky cisár (1619–37), rakúsky arcivojvoda, český kráľ (1617–19, 1620–) 27) a kráľom Uhorska (1618–25). Počas tridsaťročnej vojny bol hlavným vodcom rímskokatolíckej protireformácie a absolútnej vlády.
Skoré roky
Ferdinand sa narodil v Grazi, najstaršom synovi arcivojvodu Karola, vládcovi Vnútorného Rakúska (Štajersko, Korutánsko a Carniola) a Márii, dcére Albrechta V, vojvodu z Bavorska. V rokoch 1590 až 1595 bol jezuitmi vzdelávaný na univerzite v Ingolstadte, ktorého cieľom bolo urobiť z neho prísneho, prísne katolíckeho vládcu. V roku 1596 prevzal dedičnú krajinu a po púte do Loreta a Ríma sa rozhodol potlačiť protestantizmus tak, že prinútil veľkú väčšinu svojich poddaných prijať rímskokatolícku vieru. V roku 1600 sa oženil s Máriou Annou z Bavorska, ktorá mu porodila štyri deti. V spore medzi bratrancami, svätým rímskym cisárom Rudolfom II. A jeho bratom Matyášom, ktorý sa neskôr stal Rudolfom ako cisár, sa vyhýbal. Neskôr Ferdinand získal súhlas habsburských vládcov Španielska, aby nahradil bezdětného Matúša. Na oplátku sľúbil v tajnej zmluve (1617), že im postúpi Alsasko a cisárske léno v Taliansku. V tom istom roku bol českým jedlom Ferdinand uznaný za českého kráľa av roku 1618 bol zvolený za uhorského kráľa. V roku 1619 ho však zvrhla prevažne protestantská strava z Čiech a zvolila za kráľa Fridricha V., voliča palatinátu. V skutočnosti to bol začiatok tridsaťročnej vojny. Hoci bol 28. augusta 1619 zvolený za cisára svätého Ríma, Ferdinand sa dokázal udržiavať iba za podpory Španielska, Poľska a rôznych nemeckých kniežat. S vojvodom z Bavorska Maximiliánom I. jeho jednotky vyhubili 8. novembra 1620 povstaleckú armádu na Bielej hore neďaleko Prahy. Zabavil panstvo rebelovských magnátov a zmenil diétu na impotenciu novým ustanovujúcim nariadením (1627)) a násilne katolicizované Čechy. Protestanti Horného a Dolného Rakúska boli podrobení povinnej prestavbe.
Ferdinand a Valdštejnsko
Počas prvej dekády tridsaťročnej vojny Ferdinand posilnil svoju pozíciu presunutím volebnej kancelárie Palatinate do bavorského Maximiliána. Okrem toho získal s pomocou Španielska a ligy katolíckych kniežat Nemecka a vďaka víťazstvám svojho generála Albislava z Valdštejna významné úspechy nad svojimi nemeckými oponentmi a dánskym kráľom. Dovtedy sa vojna zväčša obmedzovala na Nemecko, ale švédska a neskôr francúzska intervencia ju zmenila na európsky konflikt. Ferdinandov výrok o restitucii (1629), ktorý prinútil protestantov k návratu do rímskokatolíckej cirkvi, všetok majetok zabavený od roku 1552, odhalil nemeckým kniežatám hrozbu imperiálneho absolutizmu. Ich opozícia prinútila Ferdinanda v roku 1630 prepustiť Valdštejn, základ jeho moci. Víťazný pokrok švédskej armády však prinútil cisára odvolať si Valdštejna. Nakoniec, z dôvodov štátu, Ferdinand neochotne dal svoj súhlas s druhým prepustením a atentátom na Valdštejna, ktorý zradne začal rokovania s nepriateľom (1634). Po víťazstve nad Švédmi (september 1634) v Nördlingene dosiahol Ferdinand kompromis s protestantskými kniežatami v pražskom mieri (1635) a v roku 1636 sa mu podarilo zvoliť svojho syna Ferdinanda za zvoleného kráľa Rimanov (nástupca cisár). Ferdinand II., Ktorý sa od roku 1622 oženil s druhou manželkou Eleonorou Gonzagou z Mantua, zomrel vo Viedni v roku 1637.
