Vyhladzovací tábor, nemecký Vernichtungslager, nacistický nemecký koncentračný tábor, ktorý sa špecializoval na hromadné ničenie (Vernichtung) nechcených osôb v tretej ríši a dobytých územiach. Obete táborov boli väčšinou Židia, ale boli medzi nimi aj Rómovia, Slovania, homosexuáli, údajné mentálne defekty a iní. Vyhladzovacie tábory zohrávali v holokauste ústrednú úlohu.
Holokaust: vyhladzovacie tábory
20. januára 1942 Reinhard Heydrich zvolal konferenciu vo Wannsee vo vile pri jazere v Berlíne, aby zorganizoval „konečné riešenie
Hlavné tábory boli v nemeckom okupovanom Poľsku a zahŕňali Osvienčim, Belzec, Chelmno, Majdanek, Sobibor a Treblinka. Na svojom vrchole bol v tábore smrti v Osvienčime, najznámejšom mieste, 100 000 osôb v tábore smrti (Osvienčim II alebo Birkenau). Jeho komory na výrobu jedovatých plynov mohli pojať 2 000 súčasne a 12 000 sa mohlo každý deň splynovať a spaľovať. Väzni, ktorí boli považovaní za zdatných, boli spočiatku využívaní v práporoch s nútenou prácou alebo v úlohách genocídy, až kým neboli prakticky usmrtení a potom vyhladení.
Vytvorenie týchto táborov smrti znamenalo posun v nacistickej politike. Začínajúc v júni 1941 nemeckou inváziou do Sovietskeho zväzu boli Židia v novo dobytých oblastiach zaokrúhlení nahor a prevezení na miesta popravy, ako je Babi Yar, na Ukrajine a zabití. Spočiatku sa používali mobilné zabíjacie jednotky. Tento proces bol pre miestne obyvateľstvo znepokojujúci a jednotky ho tiež ťažko udržali. Myšlienkou vyhladzovacieho tábora bolo zvrátiť tento proces a mať mobilné obete - prepravené po železnici do táborov - a stacionárne strediská zabíjania, kde by veľké množstvo obetí mohlo byť zavraždených značne zníženým počtom zamestnancov. Napríklad Treblinka mala 120 zamestnancov a iba 20 - 30 zamestnancov patrili k SS, nacistickým polovojenským zborom. Personál Belzecu bol 104 a mal asi 20 zamestnancov SS.
Zabíjanie v každom z centier bolo jedovatým plynom. Chelmno, prvý z vyhladzovacích táborov, kde sa plynovanie začalo 8. decembra 1941, zamestnával plynové dodávkové vozidlá, ktorých výfukový plyn z oxidu uhoľnatého zadusil cestujúcich. Osvienčim, najväčší a najsmrteľnejší z táborov, používal Zyklon-B.
Majdanek a Osvienčim boli tiež otrockými pracovnými strediskami, zatiaľ čo Treblinka, Belzec a Sobibor sa venovali výlučne zabíjaniu. Nacisti zavraždili v Osvienčime 1,1 milióna až 1,3 milióna ľudí, 750 000 - 900 000 v Treblinke a najmenej 500 000 ľudí v Belzecu počas 10 mesiacov svojej činnosti. Prevažnú väčšinu obetí tvorili Židia. Treblinka, Sobibor a Belzec boli zatvorené v roku 1943, ich úloha bola dokončená, keď boli poľské getá vyprázdnené a ich Židia zabití. Osvienčim naďalej prijímal obete z celej Európy, až kým sa v januári 1945 nepriblížili sovietske jednotky.
