Erwin Rommel, v plnom znení Erwin Johannes Eugen Rommel, menom Desert Fox, German der Wüstenfuchs (narodený 15. novembra 1891, Heidenheim, Nemecko - zomrel 14. októbra 1944, Herrlingen, blízko Ulmu), nemecký poľný maršál, ktorý sa stal najpopulárnejším generál doma a otvorene rešpektoval svojich nepriateľov svojimi veľkolepými víťazstvami ako veliteľ Afriky Korps v druhej svetovej vojne.
Skorý život a kariéra
Otec Rommela bol učiteľom, tak ako bol jeho starý otec, a jeho matka bola dcérou vysokého úradníka. Po vytvorení Nemeckej ríše v roku 1871 sa módna dráha začala rozvíjať aj medzi južnými Nemcami strednej triedy; tak sa Rommel v roku 1910 bez ohľadu na vojenskú tradíciu vo svojej rodine pripojil k 124. württemberskému pešiemu pluku ako dôstojnícky kadet.
V prvej svetovej vojne bojoval Rommel ako poručík vo Francúzsku, Rumunsku a Taliansku. Jeho hlboké porozumenie jeho mužom, jeho nezvyčajná odvaha a jeho prirodzený dar vodcovstva boli veľmi skoro sľubom veľkej kariéry. V prusko-nemeckej armáde bola kariéra u generálneho štábu obvyklou cestou pokroku, ale Rommel sa touto cestou odmietol. V ríše Reichswehr Weimarskej republiky aj vo Wehrmachte Adolfa Hitlera zostal v pechote ako frontový dôstojník. Ako mnohí veľkí generáli, mal výrazný talent pre výučbu, a preto bol menovaný do funkcií na rôznych vojenských akadémiách. Ovocie svojich bojových skúseností v prvej svetovej vojne v kombinácii s jeho myšlienkami na výcvik mladých vojakov vo vojenskom myslení tvorili hlavné súčasti jeho vojenskej učebnice Infanterie greift an (1937; „Pechotné útoky“), ktorá získala veľkú počiatočnú úctu.
V roku 1938 po rakúskom anexii Nemecka bol plukovník Rommel menovaný za veliteľa dôstojníckej školy vo Wiener Neustadt pri Viedni. Na začiatku druhej svetovej vojny bol menovaný za veliteľa jednotiek strážiacich Führerovo velenie a Hitlera sa stal osobne známym. Rommel mal šancu sa preukázať ako veliteľ prišiel vo februári 1940, keď prevzal velenie 7. divízie tankov. Nikdy predtým neprikázal veleniu obrnených jednotiek, napriek tomu rýchlo pochopil obrovské možnosti mechanizovaných a obrnených jednotiek v útočnej úlohe. Jeho útok na francúzske pobrežie Lamanšského prielivu v máji 1940 poskytol prvý dôkaz jeho odvahy a iniciatívy.
