Narodenie národa a neznášanlivosť
V roku 1913 Griffith opustil Biograf a uzavrel dohodu so spoločnosťou Mutual Films o smerovaní a dohľade nad filmami. Z tohto združenia, medzi inými filmami, prišlo Narodenie národa. S oficiálnym otvorením filmu pod názvom The Clansman v Clune's Auditorium v Los Angeles 8. februára 1915 došlo k revolúcii v detskom umení filmu. Film bol následne pre svoju radikálnu techniku levy a odsúdený za rasistickú filozofiu. Natáča sa za cenu 110 000 dolárov a vracia milióny dolárov do zisku, čo z neho robí pravdepodobne najziskovejší film všetkých čias, aj keď úplné účtovníctvo nebolo nikdy vykonané.
Po premietaní filmu spôsobili nepokoje vo viacerých divadlách. Narodenie národa však bolo cenzurované v mnohých mestách vrátane New Yorku a Griffith sa stal horlivým oponentom cenzúry filmu. Jeho ďalší dôležitý film Neznášanlivosť (1916) bol čiastočne odpoveďou na jeho kritikov.
Neznášanlivosť, film epických rozmerov, kombinoval štyri samostatné príbehy: pád starovekého Babylonu na hordy Cyrusu, masaker Huguenotov v deň 16. sv. Bartolomeja vo Francúzsku, Ježišovo ukrižovanie a súčasný príbeh, ktorý sa zaoberal neoprávnene odsúdeného muža. Obrovské nastavenia, najmä tie, ktoré predstavujú staroveký Babylon, zostali meradlom pre filmové predstavenia a luxusné prostredie pre Paríž v 16. storočí bolo takmer rovnako pôsobivé. Griffith prekrýva štyri príbehy čoraz zložitejším spôsobom, až kým nie sú všetky rozlíšené riadeným prúdom obrazov, ktorý stále ponecháva divákovi dych. Šťastný súčasný príbeh dostal šťastný koniec. Film končí alegorickou prosbou o ukončenie vojny božským zásahom, ktorý je naznačený prekrývaním nebeských hostiteľov nad bojiskom s kvetinami. Film bol umeleckým úspechom pri prezentácii v New Yorku 5. septembra 1916, ale ukázal sa ako finančné zlyhanie. Napriek tomu sa vzdal hold jeho kľúčovému vplyvu na prácu mnohých filmových režisérov. Takmer jednomyseľne kritici označili intoleranciu za najlepší výsledok tichého filmu.
Väčšina z Griffithových ziskov z Narodenia národa bola použitá a stratená pri výrobe intolerancie, ale bol schopný zabezpečiť financovanie výstavby vlastného štúdia v Mamaronecku v New Yorku. Jeho filmy mali byť vydané prostredníctvom United Artists, distribútora filmov, ktorého bol zakladajúcim partnerom, spolu s Mary Pickford, Charlie Chaplin a Douglas Fairbanks. Napriek tomu, že robil také významné filmy ako Broken Blossoms (1919) a Siroty búrky (1921), a mimoriadne výnosný film Way Down East (1920), jeho štúdio sa zrútilo o zlyhaní menších filmov a recesii v prvej polovici roka. 20. rokov.
Griffith bol následne zamestnaný ako riaditeľ spoločnosti Paramount Pictures a ako zmluvný riaditeľ spoločnosti United Artists. Jeho pohľad na americkú revolúciu sa uskutočnil v Amerike (1924) a jeho ďalší film, Abraham Lincoln (1930), bol ďalším pohľadom na americkú občiansku vojnu v trochu premyslenom biografickom štýle. Napriek jeho minulému úspechu a všeobecnému uznaniu jeho životne dôležitých príspevkov k syntaxi filmu sa Griffith po Abrahamovi Lincolnovi nepodarilo nájsť trvalé zamestnanie. Jeho posledný film The Struggle (1931), pochmúrna štúdia degenerácie alkoholického manžela, bol neúspešným neúspechom, ktorý stiahli United Artists po krátkom behu. Griffith produkoval The Struggle samostatne, a hoci nie bezbranný, už nikdy nebol schopný financovať ďalší film alebo nájsť pravidelné zamestnanie v filmovom priemysle.
