Deindividuácia, jav, v ktorom sa ľudia zapájajú do zdanlivo impulzívnych, deviantných a niekedy násilných činov v situáciách, v ktorých sa domnievajú, že ich nemožno osobne identifikovať (napr. V skupinách a davoch alebo na internete). Termín deindividuácia bol vytvorený americkým sociálnym psychológom Leonom Festingerom v 50. rokoch 20. storočia, aby opísal situácie, v ktorých ľudia nemôžu byť individualizovaní alebo izolovaní od ostatných.
Niektoré deindividuované situácie môžu znížiť zodpovednosť, pretože ľudia, ktorí sú skrytí v skupine, nemôžu byť ľahko vysledovaní alebo obviňovaní za svoje činy. Účinky deindividuácie sa preto niekedy považujú za spoločensky nežiaduce (napr. Nepokoje). Výskum však ukázal, že deindividuácia tiež posilňuje dodržiavanie skupinových noriem. Niekedy sú tieto normy v rozpore s normami spoločnosti všeobecne, ale nie vždy sú negatívne. Účinky deindividuácie môžu byť v skutočnosti bezvýznamné (napr. „Uvoľnenie“ na tanečnom parkete) alebo dokonca pozitívne (napr. Pomoc ľuďom).
Počiatky teórie deindividuácie
Teórie správania davu poskytli pôvod modernej teórie deindividuácie. Najmä práca Gustava Le Bona vo Francúzsku v 19. storočí vyvolala politicky motivovanú kritiku davového správania. V tom čase bola francúzska spoločnosť volatilná a protesty a nepokoje boli bežné. Le Bonova práca opísala skupinové správanie ako iracionálne a nestabilné, a preto v tom čase našla veľkú podporu. Le Bon veril, že byť v dave dovolil jednotlivcom konať podľa impulzov, ktoré by boli normálne kontrolované alebo samocenzurované.
Le Bon tvrdil, že takéto nežiaduce správanie môže vzniknúť prostredníctvom troch mechanizmov. Po prvé, anonymita bráni izolovaniu alebo identifikácii ľudí, čo vedie k pocitu nedotknuteľnosti a strate pocitu osobnej zodpovednosti. Le Bon ďalej tvrdil, že takáto strata kontroly vedie k nákazám, pri ktorých sa v dave šíri nedostatok zodpovednosti a všetci začínajú myslieť a konať rovnako. Nakoniec sa ľudia v davoch stávajú viac sugestívnymi.
V 20. rokoch 20. storočia britský americký psychológ William McDougall tvrdil, že davy vyvolávajú inštinktívne primárne emócie ľudí, ako sú hnev a strach. Pretože každý prežíva tieto základné emócie a pretože je menej pravdepodobné, že ľudia budú mať spoločné komplexnejšie emócie, základné emócie sa rýchlo rozšíria v dave, keď ich ľudia vyjadria. Tvrdilo sa, že tento proces, podobne ako Le Bonova myšlienka nákazy, vedie k nekontrolovanému a impulzívnemu správaniu.
