Informatika, štúdium počítačov a výpočtovej techniky vrátane ich teoretických a algoritmických základov, hardvéru a softvéru a ich využitie na spracovanie informácií. K disciplíne informatiky patrí štúdium algoritmov a dátových štruktúr, počítačový a sieťový dizajn, modelovanie dátových a informačných procesov a umelej inteligencie. Informatika čerpá niektoré zo svojich základov z matematiky a inžinierstva, a preto zahŕňa techniky z oblastí, ako sú teória front, pravdepodobnosť a štatistika, a návrh elektronických obvodov. Informatika tiež intenzívne využíva testovanie a experimentovanie hypotéz počas konceptualizácie, návrhu, merania a zdokonalenia nových algoritmov, informačných štruktúr a počítačových architektúr.
Informatika je považovaná za súčasť rodiny piatich samostatných, ale vzájomne prepojených odborov: počítačové inžinierstvo, informatika, informačné systémy, informačné technológie a softvérové inžinierstvo. Táto rodina je známa kolektívne ako disciplína výpočtovej techniky. Týchto päť odborov je vzájomne prepojených v tom zmysle, že výpočtová technika je ich predmetom štúdia, sú však oddelené, pretože každá z nich má svoje vlastné výskumné perspektívy a zameranie na študijné programy. (Od roku 1991 spolupracujú Združenie pre počítačové vybavenie [ACM], Počítačová spoločnosť IEEE [IEEE-CS] a Združenie pre informačné systémy [AIS] na vývoji a aktualizácii taxonómie týchto piatich vzájomne prepojených odborov a usmernení, ktoré vzdelávacie inštitúcie celosvetové využitie pre ich vysokoškolské, postgraduálne a výskumné programy.)
Medzi hlavné podoblasti informatiky patrí tradičné štúdium počítačovej architektúry, programovacích jazykov a vývoja softvéru. Zahŕňajú však aj výpočtovú vedu (použitie algoritmických techník na modelovanie vedeckých údajov), grafiku a vizualizáciu, interakciu človek-počítač, databázy a informačné systémy, siete a spoločenské a odborné otázky, ktoré sú jedinečné pre prax v oblasti informatiky., Ako môže byť zrejmé, niektoré z týchto podpolí sa prekrývajú vo svojich činnostiach s inými modernými oblasťami, ako sú bioinformatika a počítačová chémia. Tieto prekrývania sú dôsledkom tendencie medzi počítačovými vedcami rozoznávať a konať podľa mnohých interdisciplinárnych spojení vo svojom odbore.
