Choctaw ľudí

Choctaw, severoamerický indický kmeň muskogejských lingvistických kmeňov, ktorý tradične žil v dnešnom juhovýchodnom štáte Mississippi. Dialekt Choctaw je veľmi podobný dialektu Chickasaw a existujú dôkazy, že sú vetvou posledného kmeňa.

V polovici 18. storočia žilo v 60 alebo 70 osadách pozdĺž riek Pearl, Chickasawhay a Pascagoula 20.000 Choctaw. Ich obydlia boli doškovými strechami z guľatiny alebo kôry omietnuté bahnom. Medzi juhovýchodnými poľnohospodármi boli Choctaw pravdepodobne najskúsenejší poľnohospodári, ktorí pestovali nadbytočné plodiny na predaj a obchodovanie. Vysadili kukuricu, fazuľu a tekvicu; lovené; zhromaždené orechy a divoké ovocie; a lovili jelene a medveďa. Ich najdôležitejším spoločenským rituálom bol festival Busk, alebo Green Corn, prvý obrad ovocia a ohňa, ktorý sa slávil na slnovratu. Pozoruhodný pohrebný zvyk zahŕňal rituálne odstránenie kostí zosnulého z tela; kosti sa následne umiestnili do kostnice. Tento rituál vykonali duchovne mocní muži a ženy známe ako zberači kostí alebo zberači kostí, s účasťou členov rodiny zosnulého. Zberatelia kostí sa vyznačovali výrazným tetovaním a dlhými nechtami.

V mocenských bojoch, ktoré sa odohrali po kolonizácii, boli Choctawi zvyčajne spojení s Francúzmi proti Angličanom, Čičavám a iným domorodým Američanom. Po francúzskej porážke vo francúzskej a indickej vojne (1754–63) bola časť krajiny Choctaw postúpená do Spojených štátov a niektorí členovia kmeňa sa začali pohybovať na západ cez Mississippi. V 19. storočí rast európskeho trhu s bavlnou zvýšil tlak na získanie pôdy Choctaw av roku 1820 postúpili do Spojených štátov 5 000 000 akrov v západnej časti Mississippi. V 30. rokoch 20. storočia boli Choctawi nútení prejsť na to, čo je teraz Oklahoma, ako aj ostatní členovia piatich civilizovaných kmeňov - Creek, Cherokee, Chickasaw a Seminole. Na tri štvrtiny storočia mal každý kmeň komunálne pridelenie pôdy a kvázi autonómnu vládu podľa vzoru Spojených štátov. V rámci prípravy na štátnosť v Oklahome (1907) bola časť tejto krajiny pridelená jednotlivcom z piatich civilizovaných kmeňov; Zvyšok bol otvorený bielym usadlostiam, ktoré federálna vláda udržiavala v dôvere alebo bola pridelená oslobodeným otrokom. Kmeňové vlády boli v roku 1906 účinne rozpustené, ale naďalej existovali v obmedzenej podobe. Začiatkom 21. storočia ich potomkovia Choctaw tvorili viac ako 159 000.