Charles Nègre (narodený 9. mája 1820, Grasse, Francúzsko - zomrel 16. januára 1880, Grasse), francúzsky maliar a fotograf, ktorý je známy predovšetkým svojimi fotografiami scén v Paríži a architektonickými pamiatkami, najmä katedrály Notre-Dame a Chartres.
Nègre prvýkrát odišiel do Paríža v roku 1839, aby študoval maľbu v ateliéri Paula Delarocheho. Medzi jeho spolužiakov patrili Roger Fenton, Gustave Le Gray a Henri Le Secq. Po štúdiu u Delaroche sa Nègre krátko učil s Michelom-Martinom Drollingom a potom s Jean-Auguste-Dominique Ingresom, s ktorým od roku 1843 zostal niekoľko rokov. Nègre bol talentovaný a rešpektovaný maliar a pravidelne sa zúčastňoval na parížskom salóne des Výstavy Beaux-Arts v 40. a 50. rokoch 20. storočia. Keď ho Delaroche povzbudil, aby experimentoval s fotografiou, Nègre začal pracovať s daguerreotypmi (prvá úspešná forma fotografie vyrobená na medenej doske) a fotografoval krajiny už v roku 1844. Koncom 40. rokov 20. storočia začal vyrábať kalotypy, ktoré, na rozdiel od daguerrotypií boli vyrobené z ľahkých papierových negatívov, mali kratšiu expozičnú dobu a bolo ich možné nekonečne reprodukovať, zatiaľ čo daguerrotypia mohla vytvoriť iba jeden obrázok. Jeho prvé fotografie boli vyrobené ako pomôcky k jeho maľbe a často ich retušoval ceruzkou alebo atramentom, aby dosiahol požadovaný účinok.
V roku 1851 sa Nègre stal jedným zo zakladajúcich členov Société Héliographique, prvej fotografickej spoločnosti, ktorej členmi boli fotografi, vedci a intelektuáli. Jeho skoré fotografie zhotovené mimo štúdia boli pouličnými scénami, ktoré sa pokúšali zachytiť pohyb medzi pouličnými predajcami, hudobníkmi, kominármi a podobne. Vymyslel systém viacerých šošoviek, ktoré by mu umožnili zachytiť pohyb, čo sa mu podarilo na fotografiách, ako napríklad na trhovej scéne v Port de L'Hotel de Ville, Paríž (1851) a Chimney Sweeps Walking (1851). Keď Nègre v roku 1851 vláda nezvolila na misiu Héliographique - prehľad o architektúre krajiny, ktorá má pomôcť pri určovaní potrieb ochrany a obnovy - pustil sa do svojej vlastnej fotografickej výpravy na juh Francúzska, kde v roku 1852 dokumentoval Midi región. Z tejto cesty zostavil mnoho kalotypov do knihy Le Midi de la France: sites et monument historiques photographié (1854–55). V roku 1853 Nègre urobil fotografiu bežne známu ako Le Stryge (ďalej len „upír“). Obrázok, ktorý sa odvtedy stal ikonou fotografie z 19. storočia, zachytil svojho priateľa Le Secqa, ktorý stál vedľa mohutného chrliča vysoko nad Parížom, na vrchole katedrály Notre-Dame.
Nègre sa hlboko angažoval v technických aspektoch remeselnej fotografie a stal sa známym ako prvotriedny výrobca heliogravúr, reprodukcií kresieb alebo iného grafického materiálu pomocou fotomechanického procesu, ktorý vymyslel Nicéphore Niépce v roku 1822. Tento proces použil na vytváranie dosiek pre monografia jeho série fotografií katedrály Chartres v rekonštrukcii. Kniha získala najvyššie vyznamenania na výstave Universelle v Paríži v roku 1855. V roku 1856 Nègre patentoval svoj vlastný proces heliogravúry, ktorý vylepšil Niépceov obraz tým, že obrázky boli menej náchylné k vyblednutiu a výroba bola lacnejšia. Nègre vstúpil do svojho vynálezu v súťaži o najlepšiu metódu fotomechanického rozmnožovania, ktorú sponzoroval Honoré TP Joseph d'Albert, duc de Luynes, v roku 1856. Hoci Nègre túto súťaž nevyhral (ocenený v roku 1859), na vojvodu bol zapôsobený Nègreho práca a bola poverená on použil jeho vylepšenú heliogravúrnu techniku na vytvorenie dosiek pre knihu dokumentujúcu vojvodské cesty z roku 1864 - Voyage d'exploration à la Mer Morte, Petra, et sur la rive gauche du Jourdain, 3 zv. (1868 - 74; „Expedícia do Mŕtveho mora, Petra a na ľavý breh rieky Jordán“). Kvalitu Nègreho práce ocenil aj cisár Napoleon III., Ktorý v rokoch 1858 - 59 poveril fotografa, aby zdokumentoval Imperial Azyl vo Vincennes, novo otvorenej charitatívnej inštitúcii pre pracovníkov so zdravotným postihnutím. Fotografie Nègre, ktoré zaregistrovali dramatické efekty svetla a tmy, dokumentovali budovu inštitúcie, ako aj dennú rutinu jej obyvateľov.
Počas 50. a 60. rokov 20. storočia vystavoval Nègre svoje fotografie široko, nielen v Paríži, ale aj v Amsterdame, Bruseli a Londýne. Asi 15 rokov svojho života prežil na juhu Francúzska v Midi, kde vyučoval strednú školu kreslenia a obchodného štúdia v Nice. Jeho umelecké dielo sa znovu objavilo na výstavách v 60. a 70. rokoch a odvtedy je uznávaný ako prvotný majster fotografie.
