Byzantský teológ Bessarion

Bessarion, tiež nazývaný John Bessarion, krstné meno John alebo Basil, Latin Johannes alebo Basilius (narodený 2. januára 1403, Trebizond, Trebizondská ríša [teraz Trabzon, Turecko] - zomrel 18. novembra 1472, Ravenna [Taliansko])., Byzantský humanista a teológ, neskôr rímsky kardinál a hlavný prispievateľ k obnove listov v 15. storočí.

V roku 1423 bol vychovávaný v Konštantínopole (Istanbul) a prijal meno Bessarion, keď sa stal mníchom v poradí sv. Bazila. V roku 1437 bol byzantským cisárom Jánom VIII. Palaeologom arcibiskupom Nicaea (teraz Iznik, Turecko). Sprevádzal Johna do Talianska, aby rokoval o zjednotení medzi byzantskými a západnými cirkvami ako prostriedku mobilizácie pomoci proti Turkom, ktorí napadli Balkánsky polostrov a vyhrážali sa Konštantínopolom.

V radách, ktoré sa konali v talianskych mestách Ferrara a Florencia, Bessarion podporoval odbor, ktorý bol pre ostatných v byzantskom kostole neprijateľný. Bessarion však zostal v spoločenstve s Rímom a získal láskavosť pápeža Eugenia IV., Ktorý ho v roku 1439 stal kardinálom. Potom žil v Taliansku. V Ríme prispel k rozvoju Rímskej akadémie dejín a archeológie a spolu so svojím bývalým učiteľom Gemistom Plethonom, slávnym neoplatonikom, pritiahol kruh filozofov venovaných štúdiu Platóna. V rokoch 1450 až 1455 pôsobil ako pápežský guvernér v Bologni a v roku 1471 bol vyslaný na veľvyslanectvo k rôznym zahraničným kniežatám vrátane francúzskeho kráľa Louisa XI.

Bessarion, jeden z najznámejších vedcov svojej doby, rozšíril znalosti gréckeho jazyka a učenia sa budovaním osobnej knižnice, ktorá obsahovala veľkú zbierku gréckych rukopisov, jeho sponzorstva a písania. Neskôr daroval svoju knižnicu Benátskemu senátu. Bessarion sa stal latinským patriarchom Konštantínopolu v roku 1463. Jeho najdôležitejšou prácou je „Calumniatorem Platonis“, pojednanie obhajujúce Platóna proti vášnivému aristotelianizmu Georga z Trebizondu. Jeho pokusy zmieriť tieto dve filozofie ovplyvnili taliansku filozofiu, ktorá sa po páde Konštantínopolu v roku 1453 prispôsobila byzantskej filozofickej tradícii.