Anuita, v pravom slova zmysle, platba uskutočnená ročne, ako napríklad na základe zmluvy o poskytnutí dôchodkového príjmu. Tento výraz sa uplatňuje aj na všetky pravidelné platby uskutočňované v pravidelných a pevných intervaloch; dĺžka intervalu sa nazýva obdobie anuity.
Existujú dve hlavné triedy anuít: isté renty a podmienené renty. V rámci určitej anuity majú platby pokračovať pri určenom počte platieb a výpočty sú založené na predpoklade, že každá platba sa určite uskutoční v čase splatnosti. Pri podmienenej anuite je každá platba podmienená pokračovaním daného stavu, rovnako ako pri doživotnej rente, pri ktorej je každá platba podmienená prežitím jednej alebo viacerých určených osôb.
Osobitným prípadom anuity je trvalosť, ktorá je anuitou, ktorá trvá večne. Snáď najznámejším príkladom pretrvávania je výplata úrokov z britských štátnych dlhopisov známych ako konzoly. Keďže tieto záväzky nemajú žiadny dátum splatnosti, predpokladá sa, že výplaty úrokov budú pokračovať donekonečna.
Podmienená anuita použitá v životnom poistení a dôchodkových programoch je založená na zásade zdieľania rizika. Cena anuity vyplácajúcej danú sumu za celý život je založená na očakávanej dĺžke života anuitu v čase začiatku anuity. V skutočnosti sa ročný dôchodca pripojí k veľkému počtu ďalších osôb v rovnakom veku pri zriaďovaní fondu, ktorý sa na základe úmrtnostných tabuliek vypočíta tak, aby postačoval na zaplatenie každej dohodnutej životnej dávky každej osobe. Niektorí budú žiť dlhšie ako ostatní a dostanú viac platieb, ako vložili do fondu, zatiaľ čo iní nebudú žiť dosť dlho na to, aby dostali všetko, čo vložili. Táto zásada zdieľania rizika umožňuje kúpiť anuitu, ktorá zaručuje veľa vyššie platby, ako by sa dalo získať, keby sa rovnaká suma peňazí investovala v úrokoch. Nevýhodou je, že po úmrtí anuitného nezostáva nič pre jeho dedičov.
