Alban Berg, v plnom znení Alban Maria Johannes Berg (narodený 9. februára 1885, Viedeň, Rakúsko - zomrel 24. decembra 1935 vo Viedni), rakúsky skladateľ, ktorý napísal atonálne a 12-tónové kompozície, ktoré zostali verné romantizmu z konca 19. storočia. Zložil orchestrálnu hudbu (vrátane piatich orchestrálnych piesní, 1912), komornú hudbu, piesne a dve prevratné opery Wozzeck (1925) a Lulu (1937).
Okrem niekoľkých krátkych hudobných ciest do zahraničia a každoročných letných pobytov v rakúskych Alpách strávil Berg svoj život v meste svojho narodenia. Romanticky naklonená mládež sa najskôr naklonila k literárnej kariére. Ale ako vo väčšine viedenských domov strednej triedy, hudba sa pravidelne hrávala v dome jeho rodičov, v súlade so všeobecnou hudobnou atmosférou mesta. Alban Berg, povzbudený svojím otcom a starším bratom, začal komponovať hudbu bez výhod formálnej výučby. Počas tohto obdobia jeho tvorba pozostávala z viac ako 100 piesní a klavírnych duetov, z ktorých väčšina zostala nezverejnená.
V septembri 1904 sa stretol s Arnoldom Schoenbergom, udalosťou, ktorá rozhodne ovplyvnila jeho život. Smrť Bergova otca v roku 1900 zanechala málo peňazí na hodiny zloženia, ale Schoenberg rýchlo rozpoznal Bergov talent a prijal mladého muža za žiaka, ktorý neplatil. Hudobné nariadenia a ľudský príklad, ktorý poskytol Schoenberg, formovali Bergovu umeleckú osobnosť, keď spolu pracovali nasledujúcich šesť rokov.
V kruhu Schoenbergových študentov predstavil Berg svoje prvé verejné vystúpenie na jeseň roku 1907: klavírna sonáta (uverejnená v roku 1908). Nasledovali Štyri piesne (1909) a Sláčikové kvarteto (1910), z ktorých každá bola silne ovplyvnená hudobnými bohmi mladého skladateľa, Gustavom Mahlerom a Richardom Wagnerom.
Keď sa Berg dostal do malého dedičstva, v roku 1911 sa oženil s Helene Nahowski, dcérou vysokopostaveného rakúskeho dôstojníka. v intelektuálnom živote mesta. Medzi ich najbližších priateľov patril Adolf Loos, jeden z priekopníkov modernej architektúry a maliar Oskar Kokoschka.
Charakteristickou črtou Bergovej tvorivej činnosti bol pomalý, často váhavý spôsob, ktorým dal hudobným ideám konečnú podobu, ktoré boli zväčša výsledkom náhlej inšpirácie. Tento zložitý, perfekcionistický spôsob skladania vysvetľuje jeho relatívne malý počet diel. V roku 1912 Berg dokončil svoju prvú prácu od svojich študentských dní so Schoenbergom, päť orchestrálnych piesní. Inšpiráciou pre toto zloženie boli správy z pohľadníc adresované jeho priateľom a jeho nepriateľom excentrickým viedenským básnikom Petrom Altenbergom (meno Richarda Engländera, známeho ako „PA“). Tieto niekedy erotické texty pohľadníc boli dostatočne nekonformné na to, aby ich podnietili k tomu, aby ich použili ako pozadie pre ešte menej tradičnú hudbu, ako predtým. Keď však dve z týchto piesní boli predstavené na koncerte Akademickej spoločnosti pre literatúru a hudbu v marci 1913, vyvolali takmer nepokoje, na ktorých sa slobodne zúčastnili účinkujúci a publikum.
Genéza Bergovej prvej práce na pódiu bola nezabudnuteľnou divadelnou skúsenosťou: predstavenie nemeckého dramatika Georga Büchnera (1813 - 37) Woyzeck (publikované 1879), dráma postavená na chudobnom pracujúcom človeku, ktorý zavraždil jeho neveriaceho miláčika a potom spáchal samovraždu. zatiaľ čo ich dieťa, ktoré nedokáže pochopiť tragédiu, hrá v blízkosti. Téma fascinovala Berga. Ale jeho práca na opere - ktorá, podľa variácie pravopisu, ktorú nazval Wozzeck - bola odložená I. svetovou vojnou. Počas vojny pracoval Berg (vždy v krehkom zdraví) na ministerstve vojny. Keď začal s kompozíciou, bol konfrontovaný s obrovskou úlohou komprimovať 25 scén do troch aktov. Aj keď sa mu podarilo napísať libreto v roku 1917, nezačal skladať partitúry až po skončení vojny. Opera dokončil v roku 1921 a venoval ju Alme Mahlerovej, vdove Gustava Mahlera, skladateľa a dirigenta, ktorý počas Bergovej mladosti dominoval vo viedenskom hudobnom živote.
Wozzeck - možno najčastejšie vykonávaná divadelná tvorba v atonálnom idióme - predstavuje Bergov prvý pokus o riešenie sociálnych problémov v rámci opery. Z početných vyhlásení, ktoré urobil, je zrejmé, že operu chcel vykresliť oveľa viac ako tragický osud protagonistu. Chcel sa v skutočnosti stať symbolom ľudskej existencie. Hudobne jej jednota pramení z veľkých celkových symetrií, v ktorých sú stanovené tradičné formy (napríklad passacaglia a sonata), výňatky v štýle populárnej hudby, hustý chromatizmus (použitie tónov, ktoré nepatria do kľúča kompozície), extrémna atonalita a prístupy na tradičnú tonalitu, ktorá slúži na vytvorenie diela pozoruhodného psychologického a dramatického dopadu. Aj keď to predznamenáva Schoenbergove počiatočné 12-tónové kompozície, opera obsahuje aj motív využívajúci 12 noty chromatickej stupnice.
Po 137 skúškach sa Wozzeck prvýkrát predstavil 14. decembra 1925 v Štátnej opere v Berlíne za účasti Ericha Kleibera. Kritická reakcia bola neobmedzená. Pre prevládajúci postoj bola typická reakcia recenzenta v Deutsche Zeitung:
Keď som odchádzal zo Štátnej opery, mal som pocit, že som nebol vo verejnom divadle, ale v šialenom azyle.
Alban Berg považujem za hudobného podvodníka a hudobníka nebezpečného pre spoločnosť.
Iný kritik však opísal hudbu ako „pochádzajúcu z Wozzeckovej ubohej, ustarostenej, nezrozumiteľnej, chaotickej duše. Je to zvuková vízia. “
Po dokončení Wozzecka sa Berg, ktorý sa tiež stal vynikajúcim učiteľom kompozície, sústredil na komornú hudbu. Jeho komorný koncert pre husle, klavír a 13 dychových nástrojov bol napísaný v roku 1925 na počesť Schoenbergových 50. narodenín.
Berg hľadal nový text opery. Našiel ho v dvoch hrách nemeckého dramatika Franka Wedekinda (1864–1918). Z Erdgeist (1895; „Zemský duch“) a Büchse der Pandora (1904; „Pandorský box“) extrahoval ústrednú postavu pre svoju operu Lulu. Táto práca ho na ďalších sedem rokov s malými prerušeniami prenikla a jeho tretí akt zostal po jeho smrti neúplný (dokončil ho rakúsky skladateľ Friedrich Cerha a mal premiéru v Paríži v roku 1979). Hudobne zložitý a vysoko expresionistický idiom bol Lulu zložený výlučne v 12-tónovom systéme.
Po obsadení moci nacistami v Nemecku v roku 1933 Berg stratil väčšinu svojho príjmu. Hoci na rozdiel od svojho učiteľa Schoenberga, Berg a jeho priateľ a kolega Anton Webern boli nežidovského pôvodu, považovali sa spolu so Schoenbergom za predstaviteľov „degenerovaného umenia“ a vo zvýšenej miere boli vylúčení z predstavení v Nemecku. Skromná reakcia, ktorú vyvolali Bergove diela v Rakúsku, ho spôsobila obzvlášť úzkostlivo. V zahraničí bol však stále viac považovaný za reprezentatívneho rakúskeho skladateľa a jeho diela sa uvádzali na významných hudobných festivaloch.
Posledné úplné dielo Berga, husľový koncert, vzniklo za neobvyklých okolností. V roku 1935 poveril americký huslista Louis Krasner, aby pre neho zostavil husľový koncert. Ako zvyčajne, Berg najskôr odrastal. Ale po smrti Manona, krásnej 18-ročnej dcéry Almy Mahlerovej (v tom čase manželky architekta Waltera Gropia), bol Berg presťahovaný, aby skladal dielo ako druh rekviem a zasvätil ho „pamäti“ anjela “- Manon. Po tom, čo Berg našiel inšpiráciu, pracoval na horúčave na odlúčení od svojej vily v rakúskej spolkovej krajine Korutánsko a do šiestich týždňov dokončil koncert. V čase, keď bola práca definitívne predstavená Krasnerom v Barcelone v apríli 1936, sa stala rekordy nielen pre Manona Gropia, ale aj pre Berga. Je to jedno z hlavných husľových koncertov 20. storočia. Je to dielo vysoko osobného emocionálneho obsahu dosiahnutého pomocou 12-tónových a iných zdrojov - symbolických aj hudobných.
V polovici novembra 1935 sa chorý muž vrátil do Viedne. Hoci jeho myseľ bola úplne pohltená jeho túžbou dokončiť operu Lulu, musel byť hospitalizovaný v decembri septikémiou a po klamlivom počiatočnom zlepšení zomrel náhle.
Ako muž s nápadne atraktívnym vzhľadom a rezervovaným aristokratickým zameraním mal Berg veľkorysú osobnosť, ktorá našla výraz v korešpondencii a medzi svojimi priateľmi. Bol vynikajúcim učiteľom kompozície, ktorý povzbudzoval svojich žiakov, aby vykonávali významnú prácu sami. Počas jeho života získal Berg len niekoľko vyznamenaní; počas niekoľkých rokov po jeho smrti sa však stal široko uznávaným skladateľom, ktorý sa prelomil s tradíciou a ovládol radikálnu techniku, a napriek tomu zmiešal staré a nové, aby spolu so Schoenbergom a Webernom vytvorili to, čo sa stalo známym ako 20. storočie (alebo Druhá) viedenská škola.
Výkonné a zložité diela Berga čerpajú zo širokej škály hudobných zdrojov, ale sú formované najmä niekoľkými ústrednými technikami: použitím komplexného chromatického expresionizmu, ktorý takmer zakrýva, ale v skutočnosti zostáva v rámci tradičnej tonality; prepracovanie klasických hudobných foriem s atonálnym obsahom - tj upustenie od tradičnej tónovej štruktúry závislej od centrálne dôležitého tónu; a dôkladné zvládnutie 12-tónového prístupu, ktorý vyvinul Schoenberg ako metóda štruktúrovania atonálnej hudby. Berg sa zaoberal novým médiom tak obratne, že klasické dedičstvo jeho skladieb nebolo vyhladené, a tak ospravedlňoval termín, ktorý sa naňho často uplatňuje: „klasicista modernej hudby“.
