Administratívna reforma
Predchádzajúce indické vlády boli oslabené dvoma dezintegračnými tendenciami charakteristickými pre premoderné štáty - jedna z armád bola rozdelená na súkromné sily jednotlivých veliteľov a druhá z provinčných guvernérov sa stala dedičnými miestnymi vládcami. Akbar bojoval proti týmto trendom zavedením komplexných reforiem, ktoré si vyžadovali dve zásadné zmeny. Po prvé, každý dôstojník bol vymenovaný a povýšený prinajmenšom v zásade cisárom namiesto jeho bezprostredného nadriadeného. Po druhé, bol zrušený tradičný rozdiel medzi šľachtou meče a šermou pera: civilným správcom boli pridelené vojenské hodnosti, čím sa stali rovnako závislí od cisára ako dôstojníci armády.
Tieto hodnosti boli systematicky odstupňované od veliteľov 10 osôb po veliteľov 5 000 osôb, pričom vyššie hodnosti boli pridelené kniežatám Mughal. Dôstojníci boli vyplácaní buď v hotovosti z cisárskej pokladnice, alebo častejšie prideľovaním pozemkov, z ktorých museli vyberať príjmy, pričom si ponechali svoju mzdu a vrátili zostatok do štátnej pokladnice. Zdá sa, že takéto pozemky sa často prenášali z jedného dôstojníka na druhého; ktoré zvýšili závislosť dôstojníkov na cisárovi, ale mohlo ich tiež povzbudiť, aby stlačili čo najviac od roľníkov, s ktorými by ich spojenie mohlo byť prechodné. Z politického hľadiska bolo najväčším prínosom systému to, že umožnilo cisárovi ponúkať atraktívne kariéry pre schopných, ambicióznych a vplyvných. Týmto spôsobom bol Akbar schopný získať verné služby mnohých kniežat Rajput.
Reformy Akbaru si vyžadovali centralizovaný finančný systém, a preto bol na strane každého guvernéra provincie (sūbadār, neskôr nazývaného nawab) pridelený štátny správca (dīwān alebo divan), ktorý dohliadal na výber príjmov, pripravoval účty a bol priamo podriadený cisár. Ako ďalšiu ochranu pred zneužitím Akbar reorganizoval existujúcu sieť redaktorov, ktorých povinnosťou bolo posielať cisárovi pravidelné správy o dôležitých udalostiach. Zdá sa tiež, že spoločnosť Akbar zaviedla účinnejšie hodnotenie a vyberanie príjmov v snahe chrániť roľníkov pred nadmernými požiadavkami a štát pred stratou peňazí. Takúto účinnosť však bolo možné dosiahnuť iba v oblastiach priamo spravovaných ústrednou vládou. To vylučovalo pozemky pod vodcami prítokov, ako sú Rajputs, a tiež pozemky určené na výživu Mughalových dôstojníkov.
Napriek tomu, bez ohľadu na reformy spoločnosti Akbar, účty pre cestujúcich naznačujú, že indickí roľníci zostali chudobní. Oficiálna elita sa na druhej strane tešila veľkému bohatstvu; slobodné sponzorstvo bolo udelené maliarom, básnikom, hudobníkom a učencom a prekvital luxusný priemysel. Akbar tiež podporoval štátne semináre na výrobu vysokokvalitných textílií a ozdôb.
