Rozdiely druhov v dlhovekosti a starnutí
Medzi niektorými druhmi zvierat sú veľké rozdiely v dĺžke života. U cicavcov je možné pozorovať taxonomickú stratu dlhovekosti. Primáti sú vo všeobecnosti najdlhšie žijúcou skupinou, aj keď niektorí malí prosimiáni a opice Nového sveta majú relatívne krátku životnosť. Murované hlodavce majú krátku životnosť; sciuridné (veveričky podobné) hlodavce však môžu dosiahnuť vek dva až trikrát dlhšie ako muridy.
rakovina: Rakovina a vek
Rakovina je do veľkej miery chorobou starších ľudí, a preto je vek veľmi dôležitým faktorom pri rozvoji rakoviny. Avšak, jednotlivci
Tri znaky majú nezávislú koreláciu so životnosťou: hmotnosť mozgu, telesná hmotnosť a pokojová rýchlosť metabolizmu. Závislosť životnosti týchto znakov môže byť vyjadrená vo forme rovnice: L = 5.5E 0,54 S -0.34 M -0.42. Životnosť cicavcov (L) v mesiacoch sa týka hmotnosti mozgu (E) a telesnej hmotnosti (S) v gramoch a rýchlosti metabolizmu (M) v kalóriách na gram za hodinu. Pozitívny exponent pre E (0,54) naznačuje, že dlhovekosť cicavcov má silnú pozitívnu súvislosť s veľkosťou mozgu, nezávisle od veľkosti tela alebo rýchlosti metabolizmu. Záporný koeficient pre rýchlosť metabolizmu znamená, že životnosť sa znižuje so zvyšujúcou sa rýchlosťou života, ak sa udržiava konštantná hmotnosť mozgu a tela. Záporný parciálny koeficient telesnej hmotnosti naznačuje, že tendencia k dlhšiemu životu veľkých zvierat nie je dôsledkom telesnej veľkosti, ale skôr vysokej pozitívnej korelácie telesnej hmotnosti s hmotnosťou mozgu a jej negatívnej korelácie s metabolickou rýchlosťou. Rovnaký vzťah medzi L a E, S a M platí pre vtáky, ale existuje tendencia, že vtáky majú dlhšiu životnosť ako cicavce porovnateľnej veľkosti mozgu a tela napriek vyšším telesným teplotám a rýchlosti metabolizmu. Väčšie plazy majú životnosť presahujúcu životnosť cicavcov porovnateľnej veľkosti, ale ich rýchlosť metabolizmu je asi 10-krát nižšia, takže ich celkové výdavky na energiu po celý život sú nižšie ako výdavky na cicavce. Vysoce cefalizované zvieratá (tj zvieratá s vyššou hmotnosťou mozgu), najmä primáty, majú väčšie celoživotné energetické výstupy. Celková celoživotná energetická produkcia na gram tkaniva je približne 1 200 000 kalórií pre ľudí a 400 000 kalórií pre domáce zvieratá, ako sú mačky a psy.
Vyššie uvedené vzťahy platia pre homeotermické cicavce, ktoré majú takmer konštantnú telesnú teplotu. Heterotermické cicavce, ktoré sú schopné vstúpiť do denného trusu alebo sezónnej hibernácie, tak znižujú svoje metabolické rýchlosti viac ako desaťkrát. Najviac dramatickým príkladom sú hmyzožravé netopiere miernych zemepisných šírok: aj keď majú životnosť dlhšiu ako 20 rokov, takmer 80 percent tohto času sa strávi v hlbokom úpätí, a preto ich celoživotné energetické výdavky nie sú väčšie, ako sú iných malých cicavcov.
Životnosť druhov článkonožcov siaha od niekoľkých dní do niekoľkých desaťročí. Hmyz s extrémne krátkou životnosťou má krátku jedinú reprodukčnú fázu; pavúky a kôrovce s dlhšou životnosťou sú opakované, s ročnými reprodukčnými cyklami.
