Akademická sloboda

Akademická sloboda, sloboda učiteľov a študentov učiť, študovať a vykonávať vedomosti a výskum bez zbytočného zasahovania alebo obmedzenia zo zákona, inštitucionálnych predpisov alebo tlaku verejnosti. Medzi jej základné prvky patrí sloboda učiteľov zisťovať akýkoľvek predmet, ktorý vyvoláva ich intelektuálne znepokojenie; prezentovať svoje zistenia svojim študentom, kolegom a iným; zverejňovať svoje údaje a závery bez kontroly alebo cenzúry; a učiť spôsobom, ktorý považujú za odborne vhodný. Medzi základné prvky študentov patrí sloboda študovať predmety, ktoré sa ich týkajú, tvoriť závery pre seba a vyjadrovať svoje názory.

Podľa jej zástancov nie je takto definované odôvodnenie akademickej slobody založené na pohodlí alebo výhode učiteľov a študentov, ale na výhodách pre spoločnosť; tj dlhodobým záujmom spoločnosti sa najlepšie poslúži, keď vzdelávací proces vedie k rozvoju vedomostí, a vedomosti sa najlepšie rozvíjajú, keď je vyšetrovanie oslobodené od obmedzení zo strany štátu, cirkvi alebo iných inštitúcií alebo osobitných záujmové skupiny.

Základ akademickej slobody položili stredoveké európske univerzity, aj keď sa ich fakulty pravidelne stretávali, aby odsúdili spisy kolegov z náboženských dôvodov. Univerzity, ktoré boli chránené pápežskými býkmi a kráľovskými listinami, sa stali zákonne samosprávnymi korporáciami, ktoré môžu slobodne organizovať svoje vlastné fakulty, kontrolovať prijatie a stanovovať štandardy odstupňovania.

Až do 18. storočia rímskokatolícky kostol av niektorých oblastiach jeho protestantskí nástupcovia vykonávali cenzúru nad univerzitami alebo niektorými členmi svojich fakúlt. Podobne aj v 18. a 19. storočí novo vznikajúce národné štáty Európy predstavovali hlavnú hrozbu pre autonómiu univerzít. Profesori podliehali vládnej autorite a bolo im dovolené učiť iba to, čo bolo prijateľné pre vládu pri moci. Tak sa začalo napätie, ktoré pokračuje dodnes. Niektoré štáty povolili alebo podporovali akademickú slobodu a boli príkladom následnej emulácie. Napríklad Univerzita v Leidene v Holandsku (založená v roku 1575) poskytla svojim učiteľom a študentom veľkú slobodu pred náboženskými a politickými obmedzeniami. Univerzita v Göttingene v Nemecku sa stala majákom akademickej slobody v 18. storočí a so založením Univerzity v Berlíne v roku 1811 základné princípy Lehrfreiheita („sloboda učiť“) a Lernfreiheita („sloboda učiť sa“)) boli pevne stanovené a stali sa vzorom, ktorý inšpiroval univerzity kdekoľvek v Európe a Amerike.

Akademická sloboda nie je nikdy neobmedzená. Všeobecné zákony spoločnosti vrátane zákonov týkajúcich sa obscénnosti, pornografie a urážky na cti sa vzťahujú aj na akademický diskurz a publikovanie. Učitelia sú slobodnejší ako mimo svojich odborov. Čím viac sú vyškolení učitelia, tým viac slobody majú pravdepodobne: univerzitní profesori majú tendenciu byť menej obmedzení ako učitelia základných škôl. Podobne študenti získavajú slobodu, keď sa pohybujú v akademickom systéme. Učitelia v malých mestách zvyčajne očakávajú väčšie zasahovanie do vyučovania ako učitelia vo veľkých mestách. Akademická sloboda môže nastať v čase vojny, hospodárskej depresie alebo politickej nestability.

V krajinách bez demokratických tradícií môže byť akademická sloboda nespoľahlivo udelená a nerovnomerne distribuovaná. V komunistických krajinách v 20. storočí, keď na univerzitnej úrovni existovala akademická sloboda, zvyčajne to bolo v takých oblastiach ako matematika, fyzikálne a biologické vedy, lingvistika a archeológia; v spoločenských vedách, umení a humanitných vedách väčšinou chýbala. Zrútenie komunistickej vlády vo východnej Európe a rozpad Sovietskeho zväzu v rokoch 1989 - 1991 umožnili v mnohých z týchto krajín predbežne sa objaviť akademickú slobodu. Napriek silným tradíciám akademickej slobody zažilo Nemecko v období nacistickej vlády (1933 - 45) takmer úplné zatmenie tejto slobody. Na konci 20. storočia sa akademická sloboda javila ako najsilnejšia v Európe a Severnej Amerike a najslabšia v rôznych diktátorských režimoch v Afrike, Ázii a na Strednom východe.

Od založenia Americkej asociácie univerzitných profesorov v roku 1915 a od jej vyhlásenia o zásadách akademickej slobody a držby z roku 1944 sú Spojené štáty všeobecne baštou akademickej slobody. Táto história sa však občas poškodila. Od 30. rokov 20. storočia štátne zákonodarcovia niekedy vyžadovali od učiteľov, aby zložili „vernostné“ prísahy, aby im zabránili vykonávať ľavicové (a najmä komunistické) politické aktivity. Počas antikomunistickej hystérie 50. rokov bolo používanie vernostných sľubov rozšírené a mnohí učitelia, ktorí ich odmietli prijať, boli bez náležitého procesu prepustení.

V osemdesiatych a deväťdesiatych rokoch mnoho univerzít v Spojených štátoch amerických prijalo nariadenia zamerané na zakázanie reči a písania, ktoré sa považovalo za diskriminačné alebo poškodzujúce alebo urážlivé voči jednotlivcom alebo skupinám na základe ich rasy, etnicity, pohlavia, náboženstva, sexu orientácia alebo telesné postihnutie. Zatiaľ čo prívrženci opatrení, známych ako „rečové kódy“, ich bránili podľa potreby na ochranu menšín a žien pred diskrimináciou a obťažovaním, odporcovia tvrdili, že neústavne porušovali práva študentov a učiteľov na slobodu prejavu a účinne podkopávali akademickú slobodu. Mnohí z týchto väčšinou konzervatívnych kritikov tvrdili, že tieto kódexy znamenali právne vymáhanie úzkej škály „politicky korektných“ myšlienok a prejavov.

V 90. rokoch 20. storočia viedlo dištančné vzdelávanie prostredníctvom elektronických informačných technológií k novým otázkam o porušovaní akademickej slobody: Akú úlohu majú jednotliví vedci v tímoch pripravujúcich predbalené kurzy a kto vlastní práva na tieto kurzy? Kto je zodpovedný za akademické a sociálne výsledky tejto vyučovacej metódy? Ďalšie otázky sa týkali úlohy univerzity v kontroverzných verejných záležitostiach. Programy odbornej prípravy s mimovládnymi organizáciami a zavádzanie komunitného vzdelávania spôsobili, že záujmové skupiny spochybnili predpokladané sponzorstvo univerzity o rôznych sociálnych a politických príčinách. Napriek týmto výzvam bola akademická sloboda v USA naďalej silne podporovaná interpretáciami ústavných slobôd prejavu, tlače a zhromažďovania najvyšších súdov.