Morský had, mytologické a legendárne morské zviera, ktoré sa tradične podobá obrovskému hadovi. Viera v obrovské stvorenia, ktoré obývali hlbinu, bola v starovekom svete rozšírená. V Starej zmluve existuje niekoľko narážok na praveký boj medzi Bohom a príšerným protivníkom rôzne pomenovaným Leviatan alebo Rahab. Aj keď odkazy na Leviatana zvyčajne označujú zviera podobného drakovi, názov sa všeobecne používa aj na označenie morskej príšery (pozri draka). Analógie tohto boja sa nachádzajú na celom starovekom Blízkom východe. Babylonská literatúra zaznamenáva bitku medzi bohom Mardukom a viachlavým hadím drakom Tiamatom a v mýte o Hittite zvíťazil boh počasie nad drakom Illuyankasom. Podobne aj kanaánska báseň od Ras Šamry (starovekého Ugaritu) v severnej Sýrii zaznamenáva bitku medzi bohom Baalom a monštrum zvaným Leviatan.
Aj keď príbehy morských hadíkov pokračovali v priebehu storočí, doteraz sa nezachytilo žiadne zviera, ktoré sa nepreukázalo, že patrí do predtým známej skupiny. Zdá sa, že veľký počet dobre overených príbehov príšerných morských tvorov je vysvetliteľný ako nesprávne pozorovanie zvierat, ktoré sú už dobre známe. Napríklad niekoľko sviňuch, ktoré sa vznášajú jedna za druhou a pravidelne stúpajú, aby vzali vzduch, by mohli vyvolať vzhľad veľmi veľkého hadovitého tvora, ktorý postupuje sériou zvislých zvlnení. Veľké masy morských rias napoly prepláchnuté sa často zamieňali s niektorými gigantickými zvieratami. Ako vysvetlenie niektorých takzvaných morských hadov sa navrhovali aj žraloky, nemertíny (morské červy), stúhovice alebo ostruhy (Regalecus) a morské levy.
Veľké chobotnice (druhy Architeuthis) sú pravdepodobne základom, na ktorom sú založené mnohé účty; tieto zvieratá, ktoré môžu dosiahnuť celkovú dĺžku 15 stôp (15 metrov), občas navštevujú regióny, z ktorých pochádzajú mnohé účty morských hadov - Škandinávia, Dánsko, Britské ostrovy a východné pobrežie Severnej Ameriky. Jedno z týchto zvierat plávajúce na povrchu s dvoma obrovsky pretiahnutými ramenami, ktoré sa tiahnu pozdĺž vody, by prinieslo takmer presne obraz, ktorý vyžaduje veľa podivne konzistentných nezávislých účtov: všeobecný valcovitý tvar so sploštenou hlavou, prívesky na hlave a krku, tmavá farba na vrchu a svetlejší odtieň pod ňou, progresia rovnomerná a rovnomerná, telo rovné, ale schopné sa ohnúť, a striekajúca voda. Ďalej je známe, že veľryby spermií zabíjajú a hltajú Architeuthis, a jeden z naj grafickejších popisov morských hadov o ňom hovorí ako o konflikte s veľrybou, okolo ktorej hodil dve zvitky a ktorú nakoniec ťahal pod hladinu.
História pozorovania sladkých „príšer“ je zdĺhavá, najmä pozorovania Loch Ness v severnom Škótsku. Boli predmetom mnohých vyšetrovaní, všetko zostalo nepresvedčivé.
