John Laurens (narodený 28. októbra 1754, Charleston, Južná Karolína [USA] - zomrel 27. augusta 1782, rieka Combahee, južne od Charlestonu), americký dôstojník revolučnej vojny, ktorý slúžil ako pomocný tábor gen. Georgovi Washingtonovi.
John bol syn Henryho Laurensa, amerického štátnika, ktorý sa v počiatočnom období vyrovnal s vlasteneckou vecou. John bol vzdelaný v Anglicku, a keď sa v roku 1777 vrátil do Ameriky, pripojil sa k „vojenskej rodine“ Washingtonu spolu s Alexandrom Hamiltonom a markízom de Lafayette. V tejto dobe starší Laurens slúžil ako prezident kontinentálneho kongresu a John bol poverený delikátnou povinnosťou slúžiť ako tajný sekretár Washingtonu, čo bola úloha, ktorú vykonával s veľkou taktikou a zručnosťou. Bol prítomný vo všetkých hlavných bitkách vo Washingtone, od Brandywine po Yorktown, a jeho osobnú statočnosť - ktorá občas hraničila s vyrážkou - zaznamenali jeho muži aj jeho kolegovia dôstojníci. O Laurensovom správaní v bitke pri Brandywine napísal Lafayette: „Nebolo to jeho vinou, že nebol zabitý alebo zranený; urobil všetko, čo bolo potrebné na obstaranie jedného alebo druhého. “
Laurensov ohnivý temperament bol plne viditeľný počas jeho verejného sporu s gen. Charlesom Lee. Leeova neschopnosť v bitke v Monmouthe (28. júna 1778) viedla k súdnemu boju a Laurens aj Hamilton svedčili proti Leeovi počas tohto procesu. Lee bol uznaný vinným zo všetkých troch trestných činov proti nemu, ale napriek extrémnemu zhovievavosti trestu - odloženia z armády na jeden rok namiesto vyhliadky na požiarny oddiel - zábradl proti svojim žalobcom. Zneuctil Washington osobnými listami a tlačou a osobne urazil Hamiltona a Laurensa a nazval ich „tými špinavými ušami, ktorí sa navždy budú blížiť blízkym osobám na vysokej úrovni“. Laurens vyzvala Lee na súboj a s Hamiltonom, ktorý slúžil ako jeho druhý, Laurens sa stretol s Leeom 23. decembra 1778. Lee navrhol odchýlku od štandardného postupu súbojov. Namiesto toho, aby kráčal 10 krokov od seba, otočil sa a vystrelil, navrhol, aby obaja muži smerovali proti sebe a postupovali a strieľali z diaľky, ktorú každý považoval za správny. Podľa tohto protokolu vystrelili obaja muži v rozsahu zhruba šiestich krokov. Výstrel Lee bol nevyspytateľný, ale Laurens vystrelil Leeho do strany. Lee a Laurens spočiatku uprednostňovali postup s ďalšou strelou, ale Hamilton a majster Evan Edwards, Lee's druhý, presvedčili pár, že česť bola uspokojená a že by mali ukončiť aféru.
Keď britská kampaň na juhu naštartovala začiatkom roku 1779, Laurens sa vrátil do Južnej Karolíny, aby pomohol pri obrane svojho domovského štátu. Tam pokračoval v úsilí o príčinu, ktorá by sa ukázala ako jedna z jeho celoživotných vášní - manumisia, v tomto prípade ako odmena za otrokovú službu v kontinentálnej armáde. V marci 1779 kontinentálny kongres schválil platbu až 1 000 dolárov za otrokárov v Gruzínsku a Južnej Karolíne za každého otroka, ktorý sa zaregistroval, a prisľúbil emancipáciu pre tých otrokov, ktorí slúžili až do konca vojny. Laurensov návrh - že „čierne prápory“ by mali byť vyzdvihované a vedené bielymi dôstojníkmi - by predpovedal vývoj v armáde Únie počas americkej občianskej vojny o viac ako 80 rokov neskôr, ale v tom čase našla len malú podporu.
Angličan ho zajali na jeseň v Charlestone v máji 1780, ale v novembri toho istého roku ho previezli späť na Američanov. Po jeho prepustení bol Washington vybraný ako osobitný vyslanec francúzskeho kráľa Ľudovíta XVI. Laurens požiadal o dodávky na pomoc americkým armádam. Aktívnejšia spolupráca francúzskych flotíl s pozemnými silami vo Virgínii, ktorá bola jedným z výsledkov jeho misie, priniesla porážku britského generála Charlesa Cornwallisa v Yorktown. Laurens sa znovu pripojil k armáde a v Yorktown bol s Hamiltonom na čele americkej búrlivej strany, ktorá zajala Redoubt 10. Bol spolu s Louisom-Marie, viscount de Noailles, poverený dohodnúť podmienky kapitulácie, ktorá sa prakticky skončila. vojna. V potýčke 27. augusta 1782, na rieke Combahee v Južnej Karolíne, predtým, ako bol formálne uzavretý mier, bola Laurens zabitá v britskej prepadline.
