Ralph Nelson (narodený 12. augusta 1916, Long Island City, New York, USA - zomrel 21. decembra 1987 v Santa Monice v Kalifornii), americký režisér, ktorý najskôr získal pozornosť pre svoje živé televízne produkcie a neskôr začal úspešnú filmovú kariéru; bol známy svojimi premyslenými drámami, ktoré často riešili spoločenské a aktuálne problémy.
Ako dospievajúci mal Nelson časté vraždenie so zákonom. Neskôr sa začal zaujímať o herectvo a debutoval v Broadwayi v roku 1934. Zatiaľ čo slúžil ako letový inštruktor pre letectvo americkej armády počas druhej svetovej vojny, písal hry, ktoré sa objavili na Broadwayi: Army Play-by-Play (1943)) a The Wind Is Ninety (1945), v ktorých hrá Kirk Douglas a Wendell Corey.
V roku 1948 sa Nelson prenikol do rodiaceho sa televízneho priemyslu a pôsobil v Kraft Television Theatre. O dva roky neskôr režíroval a nakoniec pomohol stovkám živých televíznych produkcií, z ktorých mnohé boli kriticky pochválené. V roku 1956 režíroval seriálový seriál Rod Serling pre Heavyweight pre sériu Playhouse 90; to hral Jack Palance ako over-the-hill boxer, ktorý je používaný a manipuloval s jeho manažérom. Nelson bol často uvádzaný ako jeden z najlepších príkladov živej drámy hranej v televízii a za jeho réžiu získal Nelson cenu Emmy. Za svoju prácu na filme The Man in the Funny Suit (1960), ktorý vysielal na Westinghouse Desilu Playhouse, získal nomináciu na Emmy.
Pre svoj prvý film Nelson režíroval vysoko uznávanú adaptáciu Requiem pre ťažkú váhu (1962). Anthony Quinn hral v hlavnej úlohe a Jackie Gleason bol jeho vykorisťovateľským manažérom; Mickey Rooney a Julie Harris boli tiež pozoruhodní v podporných úlohách a Mohamed Ali (vtedy známy ako Cassius Clay) mal portrét ako boxer. Lilies of the Field (1963), dobre známe dráma, ktoré skúmalo otázky viery, bola ešte úspešnejšia. Hral si Sidneyho Poitiera ako veterána, ktorého cesty po Spojených štátoch sú prerušené, keď súhlasil s tým, že pomôže skupine nemeckých mníšok v Arizone postaviť kaplnku. Poitier sa stal prvým Afroameričanom, ktorý získal výkon Akadémie za najlepší herec a film bol nominovaný za najlepší obraz.
Vojak v daždi (1963), výstredná, ale sympatická vojnová dráma, hral Steva McQueena, Gleasona a utorka Welda. Ďalší bol Fate Is the Hunter (1964), dočasný film o vyšetrovaní leteckých nehôd s Glennom Fordom a Rodom Taylorom. V priateľskom otcovi Husovi (1964) sa počas druhej svetovej vojny objavil Cary Grant proti typu ako plážový bum na južnom mori. V roku 1966 sa Nelson pustil do westernov s Duelom v Diable, kde hral Jamesa Garnera a Poitiera. Nelson potom sprevádzal Clifa Robertsona s najlepším hercom Oscarom s Charlym (1968), populárnou expanziou klasického sci-fi príbehu Daniela Keyesa „Kvety pre Algernona“. Robertson, opakujúc svoju úlohu v televíznej adaptácii z roku 1961, hral intelektuálne postihnutého človeka, ktorý je dočasne transformovaný na génia, keď mu vedci podajú experimentálnu drogu.
Nelsonove následné filmy sa tiež netešili. Snáď najčastejšie sa hovorilo o vojakovej modrej (1970), o ultrafialovom vyhlásení o masakroch domorodých Američanov americkej armády počas 19. storočia, ktoré počas vietnamskej vojny pritiahli paralelu k americkej politike. Pokračoval v skúmaní rasových vzťahov
kliešť
kliešť
tick (1970), dráma o napätí, ktoré vypuklo vo vidieckom južnom meste po tom, ako bol za šerifa zvolený Afroameričan (hral Jim Brown). Nelson vystúpil s Poitierom v The Wilby Conspiracy (1975), ktoré bolo zasadené v Južnej Afrike počas éry apartheidu. Poitier vykreslil aktivistu, ktorý sa spojil s hľadaným Angličanom, pretože obaja sa snažia vyhnúť právnikom; Aj keď sa film krátko dotkol sociálnych otázok, v podstate to bol naháňací film. Nelson neskôr spolupracoval s hercami prevažne afrických amerických hercov, vrátane Cicelyho Tysona a Paula Winfielda, v A Hero Ain't Nothin 'ale Sandwich (1978), adaptácii románu Alice Childressovej o problémovom tínedžerovi v Los Angeles. Jeho posledné dva filmy boli vyrobené pre televízne produkcie: Vianočné lilie v poli, Billy Dee Williams v Poitierovej úlohe a You Can't Go Home Again (both 1979), adaptácia autobiografického románu Thomasa Wolfa.
Nelson sa oženil s Celeste Holm v rokoch 1936 až 1939. Ich syn, Ted Nelson, bol vplyvnou osobnosťou vo svete počítačov a vytvoril také výrazy ako hypertext.
